それから、どれくらい経っただろう。
私はベッドの脇に置かれたパイプ椅子に座って、ひたすら時計を眺めていた。
「……遅い」
検査って、こんなに時間かかるものなの？
ギターを練習しようと思っていたのに、さっきの写真が頭から離れない。
ケースの中に突っ込んだままの一枚。
気になって仕方がないけど、もう一度見る気にはなれなかった。
「……なんだったんだろ」
考えようとすると、頭の奥がざわざわする。
だから、考えるのをやめた。
「李仁、早く帰ってこないかなぁ」
そう呟いた、その時。
「……！」
ガラッと音を立てて病室の扉が開いた。
「李仁！」
私は反射的に立ち上がって、満面の笑みで彼に向かって手を振った。
「おかえり！」
「……ただいま」
返ってきた声は、いつもより小さかった。
それでも、こうして顔を見れたことが何よりも嬉しい。
「遅かったじゃん！」
「……悪い」
「何処行ってたの？」
「検査」
「それは知ってる」
「じゃあ聞くなよ」
「だって暇だったんだもん」
いつものように言い返してやろうと思った。
けれど――。
「…………」
李仁の顔を見て、言葉が止まった。
「……何？」
なんとなく。
なんとなくだけど。
「顔色悪いよ？ しんどい？」
「別に⋯⋯」
「そうは見えないけど」
李仁は自分の頬を触った。顔色は悪いけど、その間でも李仁はいつも通り私に生意気な顔を向けた。
「気のせいだろ」
そう言って笑う姿は、確かに普段の李仁と何も変わってない。
だったら、私の気のせいなのかな？
でも、これ以上聞いても答えてくれなさそうだった。
「……まあいいや」
私は椅子にどっかりと座り直して、真っ直ぐと李仁の目を見つめる。
「それより！」
「何だよ」
「今日、外行こうと思ってたの！」
「外？」
「うん。前に中庭に行ったでしょ？」
