さっき自分が口にした言葉が、まだ何処かに残っている気がする。
避けられている、という感覚。そのままの形で外に出したことで、少しだけ現実味を帯びていた。
「……そう」
先に口を開いたのは母だった。
短く、受け止めるように、否定も驚きもない声。
「それは、気になるわよね」
当たり前のことのように言われて、少しだけ肩の力が抜ける。
自分の感じていることをそのまま認めてもらえた気がして、雨音は密かにほっとする。
「でもね」
母はそこで少しだけ間を置いた。言葉を選ぶように、視線がほんの少しだけ宙を泳ぐ。
「分からないまま考え続けても、多分答えは出ないと思うの」
決めつけるでもなく、ただ事実を置くような柔らかい言い方だった。
雨音は母の目を見たまま何も言わず、黙ってその言葉を聞く。
「相手がどう思ってるかなんて、本人にしか分からないしね」
母は小さく笑い、困ったものよね、と続けた。
その微笑みを見た雨音は、心の中で確かにと思う。
いくら考えても、一晴の気持ちは分からなかったのだ。
今日、一日中考えていたのに。思い当たることを何度もなぞって、それでも何も見つからなかった。
それなのに、気持ちだけはずっと引っ掛かったままで。
「逃げられてるって思ったまま、何もしないでいるのは。それで納得できるか？」
母の言葉に父は短い言葉で続ける。けれど、その言葉は何よりも真っ直ぐで、逃げ道を残さない問い掛けだった。
（逃げられていて、何もしないのは……嫌）
答えは自分でも驚くくらい、案外すんなりと出た。考えるまでもなく分かっていた。
納得なんてできるはずがない。このまま終わるなんて、嫌だと思っている。
「じゃあ、どうするかだな」
父はそれ以上は言わず、突き放すわけでもなく、ただ雨音に選ばせるように小さく笑った。
その言葉が胸の中に静かに残る。
どうするか。
そのままにするのか。
胸の奥が少しだけざわつく。分かっているのに、踏み出せないのがもどかしい。
「……怖いけど」
ぽつりと無意識の内に言葉が漏れていた。
改めて声に出したことで、初めてはっきりする。自分は怖いのだと。
その恐怖の正体が何なのかは分からない。ただ、兎に角怖かった。
「怖くても、聞いてみるしかないんじゃない？」
母は決して否定することなく、雨音に寄り添いつつも一線を隔てて言った。
「違ったら、それはそれで分かるし。もし本当に何かあるなら、それもちゃんと分かる」
母の声はずっと穏やかであるから、だからこそその言葉を逃げ道にできない。
曖昧にしておく余地が、少しずつ無くなっていく。
雨音は視線を落とし、テーブルの木目をぼんやりと見つめた。その上に、自分の気持ちが重なる。
怖さと。
それでも、動きたい気持ちと。
「……このままの方が、嫌か」
父がぽつりと確認するように言う。
雨音は少しだけ迷ってから、俯いたまま小さく頷いた。
「……うん」
その一言ではっきりする。
逃げられて終わるのは嫌だ。分からないまま終わるのは、もっと嫌だ。
胸の奥に残り続けるこの感覚を、放っておきたくない。
たとえ、怖くても。
たとえ、思っているような答えじゃなかったとしても。
ちゃんと向き合いたいと思った。その気持ちがゆっくりと形になっていったのは、ただ避けられたくないと思ったからではないのだろう。
避けられている、という感覚。そのままの形で外に出したことで、少しだけ現実味を帯びていた。
「……そう」
先に口を開いたのは母だった。
短く、受け止めるように、否定も驚きもない声。
「それは、気になるわよね」
当たり前のことのように言われて、少しだけ肩の力が抜ける。
自分の感じていることをそのまま認めてもらえた気がして、雨音は密かにほっとする。
「でもね」
母はそこで少しだけ間を置いた。言葉を選ぶように、視線がほんの少しだけ宙を泳ぐ。
「分からないまま考え続けても、多分答えは出ないと思うの」
決めつけるでもなく、ただ事実を置くような柔らかい言い方だった。
雨音は母の目を見たまま何も言わず、黙ってその言葉を聞く。
「相手がどう思ってるかなんて、本人にしか分からないしね」
母は小さく笑い、困ったものよね、と続けた。
その微笑みを見た雨音は、心の中で確かにと思う。
いくら考えても、一晴の気持ちは分からなかったのだ。
今日、一日中考えていたのに。思い当たることを何度もなぞって、それでも何も見つからなかった。
それなのに、気持ちだけはずっと引っ掛かったままで。
「逃げられてるって思ったまま、何もしないでいるのは。それで納得できるか？」
母の言葉に父は短い言葉で続ける。けれど、その言葉は何よりも真っ直ぐで、逃げ道を残さない問い掛けだった。
（逃げられていて、何もしないのは……嫌）
答えは自分でも驚くくらい、案外すんなりと出た。考えるまでもなく分かっていた。
納得なんてできるはずがない。このまま終わるなんて、嫌だと思っている。
「じゃあ、どうするかだな」
父はそれ以上は言わず、突き放すわけでもなく、ただ雨音に選ばせるように小さく笑った。
その言葉が胸の中に静かに残る。
どうするか。
そのままにするのか。
胸の奥が少しだけざわつく。分かっているのに、踏み出せないのがもどかしい。
「……怖いけど」
ぽつりと無意識の内に言葉が漏れていた。
改めて声に出したことで、初めてはっきりする。自分は怖いのだと。
その恐怖の正体が何なのかは分からない。ただ、兎に角怖かった。
「怖くても、聞いてみるしかないんじゃない？」
母は決して否定することなく、雨音に寄り添いつつも一線を隔てて言った。
「違ったら、それはそれで分かるし。もし本当に何かあるなら、それもちゃんと分かる」
母の声はずっと穏やかであるから、だからこそその言葉を逃げ道にできない。
曖昧にしておく余地が、少しずつ無くなっていく。
雨音は視線を落とし、テーブルの木目をぼんやりと見つめた。その上に、自分の気持ちが重なる。
怖さと。
それでも、動きたい気持ちと。
「……このままの方が、嫌か」
父がぽつりと確認するように言う。
雨音は少しだけ迷ってから、俯いたまま小さく頷いた。
「……うん」
その一言ではっきりする。
逃げられて終わるのは嫌だ。分からないまま終わるのは、もっと嫌だ。
胸の奥に残り続けるこの感覚を、放っておきたくない。
たとえ、怖くても。
たとえ、思っているような答えじゃなかったとしても。
ちゃんと向き合いたいと思った。その気持ちがゆっくりと形になっていったのは、ただ避けられたくないと思ったからではないのだろう。
