二人は真っ直ぐと見つめてくるのに、その反面で雨音の視線は少しずつ落ちていく。
「その……」
何と言えばいい。この二人に誤解されなくて、相談として話すにはどうすればいい。
ありったけの知識を振り絞って言葉を探す。けれど、上手く説明できる自信はなかった。
それでも、これだけ悩んでも答えが見つかっていないのだから、残された手段は誰かに頼ることくらい。
「……ちょっと、分かんないことがあって」
あくまでも、自然に。二人には怪しまれないように切り出す。
机の上においていた手を膝へと移動させ、視線は斜下に落としたまま。
父と母も箸を置き、静かに雨音を見た。
「学校で……その」
頭の中に浮かぶ言葉を続けようとして、また言葉が詰まる。
言いたいこと、悩んでいること、聞いてほしいことは山ほどあるのに、頭の中で整理しきれていないままだった。
「……避けられてる、みたいで」
やっと出た言葉は、思っていたよりもそのまま雨音の近況を表している。
自分でも少し驚くくらい、真っ直ぐな物言いだった。
こんな風に言うつもりじゃなかったのに、気が付けばそう言っていた。
「誰に？」
「……クラスの、子」
完全に誰であるのかは言わないまま、ぎこちなく言葉を組み合わせて答える。
それでも、決して嘘ではなかった。
「何かした覚えは？」
「無いと思う。でも、なんか……」
胸の中の感覚を、そのまま引っ張り出すように言葉を紡ぐ。
「目、合っても逸らされるし……話し掛けても、気付いてないふりされるし。さっきも……その」
放課後の廊下での光景が浮かぶ。
呼び止めれば振り返ってくれると思っていたのに、絶対に振り返らなかった背中。
曲がり角の先で消えてしまった姿。
「……逃げられた、みたいで」
言葉の最後は、消え入るように少しだけ弱くなった。
言いながら、自分でその響きを噛み締める。
“逃げられた”。そう思っていたことに、改めて気付いてしまったのだ。
少しの間、沈黙が落ちる。
父と母は、すぐには何も言わなかった。その静けさが、逆に落ち着くのはおかしいのだろうか。
「それで？」
「……なんでか、分かんない。今日ずっと考えてるんだけど、思い当たることなくて」
膝の上に置いた手をぎゅっと握り、深く俯く。
「なのに……すごい、気になる」
何が気になるのか。避けられる理由、意識してしまう理由、悩んでしまう理由。
自分一人では抱えきれない、何か大きなものが重く伸し掛かっているような気がした。
「ずっと考えちゃって。どう思われてるのか、とか。なんで避けられてるのか、とか」
口を開けば開くほど、止め処なく言葉が溢れ出してくる。
「なんか、分かんないけど……このままなの、嫌で」
正直な気持ちだった。隠せないくらい、はっきりしたもの。隠せないほど、大きなもの。
言い終えてから、はっとする。自分が何処まで話したのか、少し遅れて気付いた。
視線を落とす。テーブルの木目が、やけにくっきり見えた。
そのまま、何も言えなくなる。
けれど、さっきまで胸の中に溜まっていた重さは、少しだけ軽くなっていた。
しばらくの間、誰も何も言わなかった。
時計の針の音が微かに聞こえ、食卓の上の湯気がゆっくりと揺れていた。
その静けさが、さっきまでとは少し違って感じる。
重たいというよりも、考えるための必要な静けさだった。
「その……」
何と言えばいい。この二人に誤解されなくて、相談として話すにはどうすればいい。
ありったけの知識を振り絞って言葉を探す。けれど、上手く説明できる自信はなかった。
それでも、これだけ悩んでも答えが見つかっていないのだから、残された手段は誰かに頼ることくらい。
「……ちょっと、分かんないことがあって」
あくまでも、自然に。二人には怪しまれないように切り出す。
机の上においていた手を膝へと移動させ、視線は斜下に落としたまま。
父と母も箸を置き、静かに雨音を見た。
「学校で……その」
頭の中に浮かぶ言葉を続けようとして、また言葉が詰まる。
言いたいこと、悩んでいること、聞いてほしいことは山ほどあるのに、頭の中で整理しきれていないままだった。
「……避けられてる、みたいで」
やっと出た言葉は、思っていたよりもそのまま雨音の近況を表している。
自分でも少し驚くくらい、真っ直ぐな物言いだった。
こんな風に言うつもりじゃなかったのに、気が付けばそう言っていた。
「誰に？」
「……クラスの、子」
完全に誰であるのかは言わないまま、ぎこちなく言葉を組み合わせて答える。
それでも、決して嘘ではなかった。
「何かした覚えは？」
「無いと思う。でも、なんか……」
胸の中の感覚を、そのまま引っ張り出すように言葉を紡ぐ。
「目、合っても逸らされるし……話し掛けても、気付いてないふりされるし。さっきも……その」
放課後の廊下での光景が浮かぶ。
呼び止めれば振り返ってくれると思っていたのに、絶対に振り返らなかった背中。
曲がり角の先で消えてしまった姿。
「……逃げられた、みたいで」
言葉の最後は、消え入るように少しだけ弱くなった。
言いながら、自分でその響きを噛み締める。
“逃げられた”。そう思っていたことに、改めて気付いてしまったのだ。
少しの間、沈黙が落ちる。
父と母は、すぐには何も言わなかった。その静けさが、逆に落ち着くのはおかしいのだろうか。
「それで？」
「……なんでか、分かんない。今日ずっと考えてるんだけど、思い当たることなくて」
膝の上に置いた手をぎゅっと握り、深く俯く。
「なのに……すごい、気になる」
何が気になるのか。避けられる理由、意識してしまう理由、悩んでしまう理由。
自分一人では抱えきれない、何か大きなものが重く伸し掛かっているような気がした。
「ずっと考えちゃって。どう思われてるのか、とか。なんで避けられてるのか、とか」
口を開けば開くほど、止め処なく言葉が溢れ出してくる。
「なんか、分かんないけど……このままなの、嫌で」
正直な気持ちだった。隠せないくらい、はっきりしたもの。隠せないほど、大きなもの。
言い終えてから、はっとする。自分が何処まで話したのか、少し遅れて気付いた。
視線を落とす。テーブルの木目が、やけにくっきり見えた。
そのまま、何も言えなくなる。
けれど、さっきまで胸の中に溜まっていた重さは、少しだけ軽くなっていた。
しばらくの間、誰も何も言わなかった。
時計の針の音が微かに聞こえ、食卓の上の湯気がゆっくりと揺れていた。
その静けさが、さっきまでとは少し違って感じる。
重たいというよりも、考えるための必要な静けさだった。
