何故、人々は命を奪い合うのだろう。命とは生まれながらに持っているべきものであり、生まれて初めて贈られる最大の財産なのだ。
金で買うことも、譲り合うことも、再び生み出すこともできない。たった一つのかけがえのない宝物なのだ。それを奪い合うなど、人はどうかしている。
「皆おかしいよ！ 死んじゃったら元も子もないのにどうして戦争なんかするの!? 命を奪い合って、町を燃やして、その先に一体何があるの!?」
「繁栄だ」
冷たく感情の籠もらない声で江波方は言った。ピンと張り詰めた空気が辺りを包み、何処を見ているのか分からない江波方の目が蕗を射抜いていた。
一瞬、彼が何を言ったのか理解できなかった。炎の音と爆発音に掻き消されることなく耳に届いたはずなのに、彼の言葉の意味が、意図が全くもって読み取れなかったのだ。
江波方は紬の身体から手を離し、不安げに彼を見上げる紬を置いて話を続ける。
「戦争をすることで日本は一歩前進するんだ。蕗ちゃんの言う通り、戦争とは愚かなものかもしれない。でもね、今の日本があるのは過去に起きた戦争が大きく影響しているんだ。勝ったり負けたり、日本は何度も戦争を繰り返してきた。今の生活があるのは、過去の過ちを経て作られたんだ」
「今の生活……？ こんなのが良いものだって言うの？ 江波方さんは、日本の身勝手な繁栄のためだったら戦争をしてもいいって言うの？」
それまでの真っ直ぐな言葉は何処へやら。目を伏せた江波方はそれ以上何も言わなくなった。
不安げな紬が彼の服の裾を掴むがそのことに彼が気づくことはない。彼のそんな様子を見た紬の表情に不安が滲む。
蕗の中で何かが破壊され、バラバラと音を立てて崩れていく。心の中で渦を成していた言葉にできない感情が形作っていく。
これは、怒りだ。
「狂ってるよ！ こんな事を平気で続ける国も、疑いもしないで信じ続ける人間も、何も言い返さない私達も！」
一体自分達は何処で間違えたのだろう。前に江波方も同じようなことを呟いていたから、この思いは蕗だけのものではない。
彼もまた戦争に疑問を感じ、疑っていたからまだ人間としての心を持っていたはずだった。
けれど今は違う。何もできないと諦め、定められた運命に黙って付いて征くだけ。人間として生きたいと願うことも忘れ、ただ無情に命を散らすのだ。
どれだけ叫んでも、どれだけ反抗しても、始まってしまった戦争を止める力など持っていないのだから。
「ごめん、蕗。俺だってこんなことしたくないよ」
蕗を見下ろす仁武の目には命を持つ者としての光が戻っていた。優しく包み込むようにして蕗を抱き締めると、後頭部に手を回し身体を引き寄せた。
同じくらいの背丈だと思っていたら、あっという間に包み込めてしまうほどに仁武は成長していた。もう子供の頃の彼はない。いるのは、これから戦場に行ってしま軍人へと成長した大人であった。
大人にならなければ仁武は軍人に入ることなどなく、ずっと笑って天寿を全うできたりもしたのだろうか。
成長に対して、大人になることに対して恐怖する現実が恐ろしくてならない。
「でも、決まったことなんだ」
分かっている。すでに決まったことを変えることなど不可能だと。
けれど、それを割り切ることができる彼らの考え方が理解できない。突きつけられた現実に疑問を抱きながらも、仕方のないことだと割り切る理由が。
金で買うことも、譲り合うことも、再び生み出すこともできない。たった一つのかけがえのない宝物なのだ。それを奪い合うなど、人はどうかしている。
「皆おかしいよ！ 死んじゃったら元も子もないのにどうして戦争なんかするの!? 命を奪い合って、町を燃やして、その先に一体何があるの!?」
「繁栄だ」
冷たく感情の籠もらない声で江波方は言った。ピンと張り詰めた空気が辺りを包み、何処を見ているのか分からない江波方の目が蕗を射抜いていた。
一瞬、彼が何を言ったのか理解できなかった。炎の音と爆発音に掻き消されることなく耳に届いたはずなのに、彼の言葉の意味が、意図が全くもって読み取れなかったのだ。
江波方は紬の身体から手を離し、不安げに彼を見上げる紬を置いて話を続ける。
「戦争をすることで日本は一歩前進するんだ。蕗ちゃんの言う通り、戦争とは愚かなものかもしれない。でもね、今の日本があるのは過去に起きた戦争が大きく影響しているんだ。勝ったり負けたり、日本は何度も戦争を繰り返してきた。今の生活があるのは、過去の過ちを経て作られたんだ」
「今の生活……？ こんなのが良いものだって言うの？ 江波方さんは、日本の身勝手な繁栄のためだったら戦争をしてもいいって言うの？」
それまでの真っ直ぐな言葉は何処へやら。目を伏せた江波方はそれ以上何も言わなくなった。
不安げな紬が彼の服の裾を掴むがそのことに彼が気づくことはない。彼のそんな様子を見た紬の表情に不安が滲む。
蕗の中で何かが破壊され、バラバラと音を立てて崩れていく。心の中で渦を成していた言葉にできない感情が形作っていく。
これは、怒りだ。
「狂ってるよ！ こんな事を平気で続ける国も、疑いもしないで信じ続ける人間も、何も言い返さない私達も！」
一体自分達は何処で間違えたのだろう。前に江波方も同じようなことを呟いていたから、この思いは蕗だけのものではない。
彼もまた戦争に疑問を感じ、疑っていたからまだ人間としての心を持っていたはずだった。
けれど今は違う。何もできないと諦め、定められた運命に黙って付いて征くだけ。人間として生きたいと願うことも忘れ、ただ無情に命を散らすのだ。
どれだけ叫んでも、どれだけ反抗しても、始まってしまった戦争を止める力など持っていないのだから。
「ごめん、蕗。俺だってこんなことしたくないよ」
蕗を見下ろす仁武の目には命を持つ者としての光が戻っていた。優しく包み込むようにして蕗を抱き締めると、後頭部に手を回し身体を引き寄せた。
同じくらいの背丈だと思っていたら、あっという間に包み込めてしまうほどに仁武は成長していた。もう子供の頃の彼はない。いるのは、これから戦場に行ってしま軍人へと成長した大人であった。
大人にならなければ仁武は軍人に入ることなどなく、ずっと笑って天寿を全うできたりもしたのだろうか。
成長に対して、大人になることに対して恐怖する現実が恐ろしくてならない。
「でも、決まったことなんだ」
分かっている。すでに決まったことを変えることなど不可能だと。
けれど、それを割り切ることができる彼らの考え方が理解できない。突きつけられた現実に疑問を抱きながらも、仕方のないことだと割り切る理由が。
