あやかしの集う夢の中で

「ねぇ、ねぇ、愛理ちゃん。

どうしてそんなに怒ってるんですか？」



小柄なカノンがちょっと小首を傾げながら愛理を見上げていた。



桜介はそんなカノンの無防備さもかわいらしいと心の中で思っていた。



「別に怒ってなんかないけど……」



愛理はそうつぶやいたあとに話を続けた。



「桜介がさ、カノンちゃんを嫌らしい目で見てたから叱ってたの。

今は舞ちゃんを救う大切なときなのにさぁ」



愛理が不満そうにそう言ったあと、カノンは急に目を輝かせて、愛理に話しかけていた。



「カノンはわかりました！

愛理ちゃんは桜介君が気になるんですね。

愛理ちゃんは桜介君が好きなんですか？」



今まで誰も触れたことがない愛理の心の深い部分にカノンは無邪気に笑いながら踏み込んできた。



するとその瞬間に愛理は顔を赤らめて、オーバーアクションでカノンの言葉を否定していた。



「ちょっと待って、カノンちゃん。

私が桜介を好きなわけがないでしょ。

だって桜介なんて、めちゃくちゃ平凡だし、成績悪いし、背も低いし、性格もいい加減なんだよ。

私と桜介はただの友達。

それ以上はありえないよ」