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「思ったより、元気じゃん」


昼休みの終わりに水越に言われた。
私は少し考えてから答える。


「……まぁ、ね。丸一日休めばもう元気だよ」


きっと風邪だけじゃなくて、この間の件のことも踏まえて水越は言ってる。

でも、まさか昨日センセイが家にきて、“何もない”って言ったことなんて言えるはずなくて。

かといって、水越の前で、落ち込んだ暗い私を演じることも出来るほど器用じゃないし。

意外に鋭い水越は、もしかしたら何か気付いてたりするのかな…。


「へぇ……」
「……なによ」


その心を読み取るような視線をするの、やめて欲しい。
その目に負けないように、私も精一杯見つめ返すけど、水越はすぐに意外な顔をしてみせた。


「ま、元気ならよかった」


くしゃっと目を細めた笑顔。
それは物凄く眩しい顔で、センセイなら絶対にしない笑顔。

太陽のように、力強く、元気にさせてくれるような。

あまりに眩しくて、結局私は目を逸らした。


「あ……昨日、わざわざメールもありがとね」
「おう。ずいぶん寝てたんだな。羨ましかったぜ」


……本当は、起きてたけど。
センセイと会ってて、センセイと話をしてて、センセイのことを考えててメールに気付かなかっただけで…。

ズキッと私の中で罪悪感を感じた胸が軋む。


「……ついでに暇な日も、メールくれればいいのによ」
「え？」
「オレが忘れてると思ってた？ つか、吉井が忘れてたんじゃねーの？」
「あー……」


忘れてた。すっかり。
水越に前、『息抜きに付き合って欲しい』と言われてメールする約束してたんだっけ。


視線を宙に泳がせて言葉を探す。


この場をどう乗り切ったらいいんだろう。