若い男は怒りで顔を赤くしていた。


両手を握りしめ、それは今にも誰かを殴り飛ばしてしまいそうな、


そんな勢いまであった。


中年の男は、たしなめるような口調で、言葉をこぼす。


「・・・聞いてみないところには分からないからな。


・・・被害者の方の容態もまだ安定していない。


だから、・・・とりあえず今は取り調べに専念することだ」


「俺は、許せないです。あんな悪魔、人間じゃない！


子供が大けがして、生死をさまよっているのに、


平気でテレビ見て、夜になるまで探しに行かないなんて、鬼ですよ。あれは！」


「落ち着けよ」


中年の男は、胸ポケットから警察手帳を取り出し、


それを開くと、金色のエンブレムにそっと触れた。


そして、小さくため息を吐いた。


「あの被疑者はなぁ。・・・母であるよりも、・・・女であることを選んだんだよ。


母親ってものは、全力で子供を守るもんだ。自分が犠牲になろうとも、


子どもを幸せにする事が、母親の幸せなんだよ」


若い男は、不満そうな表情を浮かべていたが、何も言わなかった。


警部補と呼ばれたその男は、警察手帳を胸のポケットにしまうと、


作業を再開した。


静まりかえった部屋には、


二人のパソコンのキーボードをたたく音だけが響いていた。


澄んだ空気が漂う中、星が輝く夜だった。


それは、それは、とても美しく。


二人は、窓覗いた星空に、微かな希望が叶うようにと祈る。


せめて、少女の意識が回復するように、と。


若い男は、耐えられないというかのように、頭を抱えていた。


たった、たった６歳の少女が、ビルから飛び降りた。


「死ぬ」ということすら、本当に理解していないであろう、幼い子供が。


その現実は、あまりに重く、あまりに絶望的だった。