隣の彼は、少し黙った後、
ゆっくりと、１つ１つ言葉を噛みしめるように喋り始めた。
「よく、辛いことがあったら逃げちゃダメだって言われるけど、
別に逃げたって良いと思うんだ」
穏やかなその表情に、何故か私は親しみを感じていた。
初めて会うのに、とても懐かしい旧友と喋っているような、
そんな感覚さえ、湧き上がってくる。
「逃げることだって、１つの解決方法だよ。
皆が皆、困難に立ち向かえるほど強くなんかないし。
・・・例えば、絶望的な状況になって、もう奇跡すら信じられない状況の人に、
逃げるなよ、頑張れなんて、・・・少なくとも、俺には言えない」
彼の紡ぐ言葉の1つ1つが、私の心にすとん、と音を立てて入ってくる。
そして、なぜかこの時だけは、全てが許されているような気がした。
何をしても、何を言っても。
ずっと隠していた何かを、表に出しても誰にも怒られないのではないかと、
心からそう思えた。
私は彼の瞳を見つめた。
夏の青空のように深く、
それでいて澄み切ったその瞳を見た瞬間に、
私は、正直になりたいと心から願った。
後にも先にも、知らない人に、こんなに自分のことを喋ることはきっと無い。
自分自身をさらけ出すということ。
それは、悲しくて惨めで、恥ずかしい過去をさらけ出すことと同じ。
自分の口で、自分の言葉で、
自分の過去を語ることは、私の心に、きっと更に深く傷をつくる。
それでも、正直になりたいという気持ちの方が、それに勝った。
だって、今更傷ついたところで、終わりの見える人生に、何も残りはしないのだから。
