ポケットに手を入れ、所持金を確かめた。百円玉が３枚と五十円玉が１枚。それに十円玉が３枚出て来た。

　寒さと空腹。駅の構内に居られるのは、あと一時間も無い。北海道に来てからずっと仕事をしていないから、蓄えていた金も底を着いてしまった。

　このまま野垂れ死ぬのも悪くないかとも思った。

　皮肉なもので、生きる事を諦めようとすると、身体が勝手に生きようとする。

　死んでも構わないという意思を消し去ったものの一つに、彼女の存在があった。

　最初に見た時には、まさかと思ってしまった。

　智恵美……

　思わず近付いてそう声を掛けそうになった。

　そんな訳は無い。

　何度かその女の後をつけ、家を調べた。

　表札の名前を見た瞬間、全てを悟った。

　あの子か……

　母親とそっくりだ。少し彼女の方が痩せているかも知れない。そういえば、小さい時から似ていた。

　今の長い髪も似合っているが、母親と同じように短い髪型も良いかも知れない。

　声を掛けてみたい。

　掛けてどうする？

　話をするだけさ。

　何の話を？

　智恵美の事か？

　話してどうする？

　どうも出来やしない……

　幸せそうなあの子を、お前は苦しみの底に落とすつもりか？

　………。

　許して貰いたいって思っているんだな？

　諦めろ。

　お前は、誰からも許される人間じゃない。

「判ってる……そんな事、判ってるんだ！」

　突然、待合室のベンチで大声を上げた浮浪者に、駅員が何事かと驚いた。