朝昼夜の三重人格な陛下と、第三王妃の聖女な薬師

 二人の両手で包んでいる小瓶の中の小麦粉が、ランナの聖力とヒルの魔力に反応して色が変化していく。
 ランナが目を開けると、瓶の中の白い小麦粉は赤みを帯びた粉末に変わっていた。
 ランナを背後で抱きながら手を重ねていたヒルが、それを見て呟く。

「成功した……のか?」

 ランナは振り向きもせずにヒルの腕から離れて、横に立つルアージュに小瓶を差し出す。

「この薬を水に溶かして、少しずつファイア様に飲ませてください」
「不思議な色の粉薬ですわね。本当に効きますの?」
「はい。この赤色はファイア様の生気の色です。ファイア様のお体だけに合うお薬です」
「分かりましたわ」

 ルアージュは側に控えていたメイドに、水を入れたスープボウルとスプーンを用意させた。
 赤い粉薬を少量、水に溶かしてスプーンで掬うと、ベッドに横になっているファイアの口元に運ぶ。

「お父様、お薬ですわ。少しずつで良いのでお口に入れてくださいませ」
「あぁ……ルアージュ、すまない……ありがとうな」

 一気に飲み込む事が難しいファイアは、スープをすするようにしたり舐め取ったりして、時間をかけて口に含ませていく。
 それを何度も繰り返すうちに、明らかにファイアの顔の血色が変わってきた。青白かった頬が赤みを帯びて、瞳にも命の火の輝きが戻る。
 次第にファイアは上半身を起こせるようになり、ボウルとスプーンを受け取って自分で薬を飲めるようにまでなった。
 その様子の変化を見て誰よりも驚いたのはルアージュだった。

「すごいですわ……! お父様の顔色が良くなっていますわ」

 ランナもファイアの確かな回復の兆しを確認すると、ようやく胸を撫で下ろす。

「あとは毎日、朝昼晩にお薬を飲んでください。お薬がなくなる頃には全快します」
「……ランナ様。感謝申し上げますわ」
「いえ、ルアージュさんの優しさと看病があったからです」

(そう、そして……ヒルくんのおかげ)

 ようやくランナが後ろのヒルの方に振り返ると、ヒルは満面の笑顔で両腕を伸ばしてくる。この腕の中に飛び込んで来いとばかりに。
 ランナが少し照れて微笑むと、待ちきれなくなったヒルの方からランナを抱きしめてきた。

「やっぱりランナはすげぇな! オレの最強の聖女だ!」
「ヒルくんが力をくれたおかげだよ」
「まぁな! オレの愛の力だもんな!」

 そう言ってランナの頭を撫でながらドヤ顔をするヒルだが、ランナの笑顔はどこか影がある。
 聖女の能力は愛によって高まる。確かに日々のヒルの溺愛によって、ランナの聖女としての能力が覚醒した。
 だが今、ランナが調合したのは『治療』の薬ではない。呪いは薬で癒せない。呪いを薬で『殺す』しかなかった。

(私が調合したのは、呪いに対して効く『毒薬』だった)

 ランナは毒薬を調合した自分が怖かった。呪いを毒殺したという事実が重い罪に思えて足が竦んでしまう。
 そして、その事実はヒルの思惑通り。他人格を毒殺するための毒薬を調合する能力を得てしまったのだ。