会議室を出た三人は、階段を上って二階のファイア陛下の部屋に向かう。
部屋に入ると中心にベッドが置かれているだけの簡素な部屋だった。完全に病室として使われているらしい。
真っ白なベッドに臥しているファイアはルアージュと同じ赤髪。50代だが痩せ衰えて頬がこけているために目尻や口元のシワが深い。
「お父様、具合はどうですか？」
ルアージュがベッドの前で膝を折ると、ファイアは嬉しそうに目を細めて目尻のシワをさらに深くした。
「おぉ、ルアージュ……お前の顔を見たら元気が出てきたぞ……」
「今日は名高い薬師をお連れしましたの。絶対に治りますわ」
「そうか……ありがとう……ルアージュは優しいな……」
か細い声で返すファイアに国王の威厳など全くない。そこにあるのは娘を溺愛する優しい父親の眼差しだった。
ルアージュの背後ではランナとヒルが並んでその様子を見ているが、ファイアの顔色を見たランナの顔は険しい。
（顔色も生気の感じもよろしくない……これは普通の病ではない）
薬師としての使命感がランナの背中を押す。ランナは一歩前に進んでルアージュの背中に呼びかける。
「ルアージュ様、診察してよろしいでしょうか。まず病状を教えてください」
「えぇ……病名も原因も分かりませんの。ただ衰弱していかれて、どんな治療も薬も効きませんのよ」
まさに謎の病だがランナは驚きはしない。むしろそれで確信した。これは『病』ではないと。
ルアージュに変わってランナがファイアの顔の前で膝を折る。
「ファイア様、少し手に触れますね。失礼します」
ランナは毛布の中に片手を入れてファイアの痩せ細った手を握る。ランナが感じ取っているのは体温ではなく生気。
目を閉じて生気の色と質を読み取ると、ファイアの生気は命の炎を思わせる赤色だが発色が薄く弱い。まさに消え行く命の灯火を思わせる。
そして、その灯火の周りを取り囲む禍々しい漆黒の色。少し前にこんな色を見た気がする。
目を開けると、ランナはファイアの赤い瞳を真っ直ぐに見据える。
「分かりました。これは病ではなく『呪い』です」
それも強力な。普通の聖女や聖力では解けないほどの強力な呪い。そこから読み取れるのは強い恨みと殺意。
ランナの後ろで黙って見ていたヒルの眉が微かに反応した。ルアージュは口を両手で覆って青ざめている。
「お父様に呪いを……？ 一体誰が、なぜ……」
その独り言のようなルアージュの問いかけに答えたのは背後のヒルだった。
「国王ともなれば恨まれたり殺意を持たれたりするだろ。オレだって常に呪いや毒には警戒してる」
（ヨル様が恨まれたのは国王とか関係ないし、ヒルくんは呪いをかける側だし、他人格を毒殺しようとしてるくせに……）
ヒルの発言は真面目に聞こえるがツッコミどころが多すぎる。ランナの思考は雑念だらけで忙しい。
今はそれよりも目の前の国王、いや患者を全力で救いたいとランナは思う。そこに国政などは関係ない。
（私には呪いを解く力も治癒の能力もない。でも魔法薬の調合はできる）
聖力の弱いランナは今まで風邪薬くらいしか調合できなかった。でも今なら出来そうな気がする。なぜなら背中から感じる視線が温かいから。
それを目で確かめるように振り返ると、ヒルの視線とランナの瞳が重なる。ヒルは無言で頷いた。
部屋に入ると中心にベッドが置かれているだけの簡素な部屋だった。完全に病室として使われているらしい。
真っ白なベッドに臥しているファイアはルアージュと同じ赤髪。50代だが痩せ衰えて頬がこけているために目尻や口元のシワが深い。
「お父様、具合はどうですか？」
ルアージュがベッドの前で膝を折ると、ファイアは嬉しそうに目を細めて目尻のシワをさらに深くした。
「おぉ、ルアージュ……お前の顔を見たら元気が出てきたぞ……」
「今日は名高い薬師をお連れしましたの。絶対に治りますわ」
「そうか……ありがとう……ルアージュは優しいな……」
か細い声で返すファイアに国王の威厳など全くない。そこにあるのは娘を溺愛する優しい父親の眼差しだった。
ルアージュの背後ではランナとヒルが並んでその様子を見ているが、ファイアの顔色を見たランナの顔は険しい。
（顔色も生気の感じもよろしくない……これは普通の病ではない）
薬師としての使命感がランナの背中を押す。ランナは一歩前に進んでルアージュの背中に呼びかける。
「ルアージュ様、診察してよろしいでしょうか。まず病状を教えてください」
「えぇ……病名も原因も分かりませんの。ただ衰弱していかれて、どんな治療も薬も効きませんのよ」
まさに謎の病だがランナは驚きはしない。むしろそれで確信した。これは『病』ではないと。
ルアージュに変わってランナがファイアの顔の前で膝を折る。
「ファイア様、少し手に触れますね。失礼します」
ランナは毛布の中に片手を入れてファイアの痩せ細った手を握る。ランナが感じ取っているのは体温ではなく生気。
目を閉じて生気の色と質を読み取ると、ファイアの生気は命の炎を思わせる赤色だが発色が薄く弱い。まさに消え行く命の灯火を思わせる。
そして、その灯火の周りを取り囲む禍々しい漆黒の色。少し前にこんな色を見た気がする。
目を開けると、ランナはファイアの赤い瞳を真っ直ぐに見据える。
「分かりました。これは病ではなく『呪い』です」
それも強力な。普通の聖女や聖力では解けないほどの強力な呪い。そこから読み取れるのは強い恨みと殺意。
ランナの後ろで黙って見ていたヒルの眉が微かに反応した。ルアージュは口を両手で覆って青ざめている。
「お父様に呪いを……？ 一体誰が、なぜ……」
その独り言のようなルアージュの問いかけに答えたのは背後のヒルだった。
「国王ともなれば恨まれたり殺意を持たれたりするだろ。オレだって常に呪いや毒には警戒してる」
（ヨル様が恨まれたのは国王とか関係ないし、ヒルくんは呪いをかける側だし、他人格を毒殺しようとしてるくせに……）
ヒルの発言は真面目に聞こえるがツッコミどころが多すぎる。ランナの思考は雑念だらけで忙しい。
今はそれよりも目の前の国王、いや患者を全力で救いたいとランナは思う。そこに国政などは関係ない。
（私には呪いを解く力も治癒の能力もない。でも魔法薬の調合はできる）
聖力の弱いランナは今まで風邪薬くらいしか調合できなかった。でも今なら出来そうな気がする。なぜなら背中から感じる視線が温かいから。
それを目で確かめるように振り返ると、ヒルの視線とランナの瞳が重なる。ヒルは無言で頷いた。
