『天馬のことが好きなら、あんまそういうこと言わないほうがいいよ』
あれは、何を守ろうとしていた言葉だったんだろう。
西宮の気持ち？それとも、自分の見たくない現実から逃げるための言い訳？
「ずっと思ってたけど、汀はなんで西宮が俺を好きとか勘違いしてたわけ？」
「…それはーー」
言いかけて、止まる。思い出してしまったからだ。
１年のときからずっと、西宮の視線を追っていたこと。その視線の先に、いつも当たり前みたいに天馬がいたこと。
廊下でも、教室でも、笑うときも、ふとした瞬間も、西宮の目はほとんど迷いなく天馬に向いていて、そのたびに胸の奥が言葉にできないまま沈んでいったこと。
「…西宮は、いつも天馬のこと見てたから。それに、俺といるときより天馬といるときのほうが笑ってた気がする」
言い切った瞬間、自分の中で“これが結論だ”と勝手に固まっていたものが口から出た感覚があった。
だってそうだった。
そう“見えた”から。そう“感じてしまった”から。
それ以外の可能性なんて、考えたこともなかった。考えたら、何かが壊れそうで怖かったのかもしれない。
天馬が、二度目のため息をつく。
