一度だけ、どうしても気になって聞いたことがある。
ずっと胸の奥に引っかかっていたことだった。聞きたくない気持ちと知りたい気持ちが半分ずつで、でも知らないまま勝手に不安になるのも嫌で。
放課後、二人で帰っている途中だったと思う。何気ない会話の流れを装って、俺はできるだけ自然な声で聞いた。
『天馬って、西宮のこと好きなの？』
すると天馬は歩きながら一瞬だけ俺を見て、それから呆れたように眉をひそめた。
『いや、なんでそうなんだよ。俺じゃなくて、お前だろ？』
心臓が止まるかと思った。本当に。冗談じゃなく。思わず足まで止まりそうになったくらいだ。
『……は？』
そんな俺を見て、天馬はさらに呆れた顔をした。
『なんでばれてないと思ってんだよ』
その言葉にも驚いた。
ばれてる？俺が？西宮を好きなことが？誰にも気づかれないように隠してきたつもりだった。視線だって気をつけていたし、態度だって変えないようにしていた。
少なくとも俺はそのつもりだった。なのに天馬は当然みたいな顔をしている。
