꙳✧˖°⌖꙳✧˖°⌖
王国随一の美しき城、グランフェリシア王宮。
東西南北の四つの居住棟には、それぞれ国王陛下とその寵妃たち、第一王子一家、第二王子一家といったロイヤルファミリーが居を構える。
第二王子一家が住まう北の棟。
その一角にあるアドニス殿下の居室には、真夜中にもかかわらず煌々と灯りがともっていた。
「アドニス様。そろそろお休みになりませんと、お身体に障ります」
壮年の侍従に声をかけられ、机に向かって書き物をしていた少年が顔を上げた。
リボンで結わえて右肩に流した柔らかな金髪。
宝石のようにきらめく蒼い双眸に高い鼻、引き結ばれた形のいい唇。それらが位置・大きさともに完璧に配置された端整な顔立ちは、まるで天井画に描かれた天使のごとく美しい。
齢六歳にして、すれ違う令嬢たちを虜にする、まごうことなき美少年。
アドニス本人もそんな己の美貌に自信を持っている。
だが同時に『顔しか取り柄がない』と一部で噂されていることに気を揉んでいた。
ゆえに今月末、父である第二王子スチュアート主催のパーティで、完璧なお披露目の演説をしなければいけない。
「演説の原稿を見直したら寝るよ」
「パーティまでまだお日にちがあります。あまり根を詰めずとも……」
「もっとよくするために原稿も修正しないといけないし、演説の練習も少なすぎる。……失敗して、父上の顔に泥を塗るわけにはいかないんだ。いくら時間があったって足りないよ」
「アドニス様……」
一部の家臣からは、お披露目にはまだ早いのではとの声も上がった。
実際、歴代王族が社交の場に出たのは十歳前後。
六歳のアドニスには時期尚早という意見が出るのも当然だ。
しかしながら、第一王子のひとり息子──アドニスにとっては二歳年上の従兄弟・ヴォルフラムは、六歳でお披露目の演説を成功させた。
怠惰で、面倒事を弟に押しつけてばかりの第一王子とは打って変わり、その息子のヴォルフラムは神童と名高い。
一部から『顔だけ』と揶揄されているアドニスとは違って……。
（──負けられない）
同年代の王族として、ずっと比較されて生きてきた。
劣等感とライバル心を抱くなというのは無理な話である。
「最後にスピーチの練習をしたい。つきあってくれないか？」
「もちろんでございます」
アドニスは立ち上がり、ひとつ深呼吸をしてから、数多の貴族が目の前にいる光景を想像しながら話しはじめる。
声変わり前の中性的な声色は、張り上げると耳障りになりやすい。
そのため適度な落ち着きを保ちつつ、それでいて聞き取りやすいよう力強く明瞭に。
抑揚をつけ、時折身振り手振りを交えてスピーチを続ける。
努力の滲むその姿に、侍従は感心した様子で何度も頷く。
しかし、締めの言葉に差しかかった、その時。
アドニスはぴたりと演説をやめた。
両目を見開き硬直したかと思えば、次の瞬間には両手で耳を押さえ、なにかに怯えるように身体を震わせる。
常軌を逸した様子に、侍従はすかさずアドニスのもとへ駆け寄った。
「アドニス様！ 大丈夫ですか⁉」
「…………さい……」
「アドニス様？ なんとおっしゃったのです？」
「うるさい！ 消えろッ！」
キンッと甲高い声が室内にこだまする。
ハッとアドニスが我に返った時には、すでに遅かった。
「……かしこまりました。失礼いたします」
「違う、違うんだ！ 今の言葉は……」
侍従はうつむいて部屋を出ていった。
ぱたんと閉ざされた扉を見つめ、それからアドニスはこみ上げてくる涙を必死にこらえ、うなだれる。
「……違う。今の言葉は、〝あいつら〟に言っただけで、お前に向けたわけじゃなかったんだ……すまない……」
今さら謝っても遅い。
いつもそうだ。
アドニスの言動は悪い方にばかり捉えられ、味方がどんどん減っていく。
あの侍従も、今頃こう思っているに違いない。
癇癪持ちの気難しい王族だ、と。
「どうしていつも……こうなるんだろう……」
これではお披露目の演説どころではない。
いくら練習しても失敗するに決まっている。
呪いだ。
自分はきっと、なにかに呪われているんだ。
「……助けて。誰か……助けて……」
救いを求める声は真夜中の静寂に溶け、誰の耳にも届かない。
──彼が、彼女と出会うまで。
人ならざるものが見える転生幼魔女と、美しきわけあり王族。
ふたりの運命は近い将来、王都で交錯する。
（第一部 完）
✼••┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈••✼
ここまでお読みくださり、ありがとうございます！
「よかった！」「先も読みたい」と思っていただけましたら
〝いいね〟やひとこと感想、レビュー等お寄せいただけますと嬉しいです(*ᴗˬᴗ)⁾⁾♡
また4月5日にベリーズファンタジー様より新刊
『すべてを奪われた令嬢は死後に微笑む~力も婚約者も差し上げますので、私は自由な人生を歩みます~』が発売されます。
ただいま予約受付中ですので、こちらもどうぞよろしくお願いいたします！
王国随一の美しき城、グランフェリシア王宮。
東西南北の四つの居住棟には、それぞれ国王陛下とその寵妃たち、第一王子一家、第二王子一家といったロイヤルファミリーが居を構える。
第二王子一家が住まう北の棟。
その一角にあるアドニス殿下の居室には、真夜中にもかかわらず煌々と灯りがともっていた。
「アドニス様。そろそろお休みになりませんと、お身体に障ります」
壮年の侍従に声をかけられ、机に向かって書き物をしていた少年が顔を上げた。
リボンで結わえて右肩に流した柔らかな金髪。
宝石のようにきらめく蒼い双眸に高い鼻、引き結ばれた形のいい唇。それらが位置・大きさともに完璧に配置された端整な顔立ちは、まるで天井画に描かれた天使のごとく美しい。
齢六歳にして、すれ違う令嬢たちを虜にする、まごうことなき美少年。
アドニス本人もそんな己の美貌に自信を持っている。
だが同時に『顔しか取り柄がない』と一部で噂されていることに気を揉んでいた。
ゆえに今月末、父である第二王子スチュアート主催のパーティで、完璧なお披露目の演説をしなければいけない。
「演説の原稿を見直したら寝るよ」
「パーティまでまだお日にちがあります。あまり根を詰めずとも……」
「もっとよくするために原稿も修正しないといけないし、演説の練習も少なすぎる。……失敗して、父上の顔に泥を塗るわけにはいかないんだ。いくら時間があったって足りないよ」
「アドニス様……」
一部の家臣からは、お披露目にはまだ早いのではとの声も上がった。
実際、歴代王族が社交の場に出たのは十歳前後。
六歳のアドニスには時期尚早という意見が出るのも当然だ。
しかしながら、第一王子のひとり息子──アドニスにとっては二歳年上の従兄弟・ヴォルフラムは、六歳でお披露目の演説を成功させた。
怠惰で、面倒事を弟に押しつけてばかりの第一王子とは打って変わり、その息子のヴォルフラムは神童と名高い。
一部から『顔だけ』と揶揄されているアドニスとは違って……。
（──負けられない）
同年代の王族として、ずっと比較されて生きてきた。
劣等感とライバル心を抱くなというのは無理な話である。
「最後にスピーチの練習をしたい。つきあってくれないか？」
「もちろんでございます」
アドニスは立ち上がり、ひとつ深呼吸をしてから、数多の貴族が目の前にいる光景を想像しながら話しはじめる。
声変わり前の中性的な声色は、張り上げると耳障りになりやすい。
そのため適度な落ち着きを保ちつつ、それでいて聞き取りやすいよう力強く明瞭に。
抑揚をつけ、時折身振り手振りを交えてスピーチを続ける。
努力の滲むその姿に、侍従は感心した様子で何度も頷く。
しかし、締めの言葉に差しかかった、その時。
アドニスはぴたりと演説をやめた。
両目を見開き硬直したかと思えば、次の瞬間には両手で耳を押さえ、なにかに怯えるように身体を震わせる。
常軌を逸した様子に、侍従はすかさずアドニスのもとへ駆け寄った。
「アドニス様！ 大丈夫ですか⁉」
「…………さい……」
「アドニス様？ なんとおっしゃったのです？」
「うるさい！ 消えろッ！」
キンッと甲高い声が室内にこだまする。
ハッとアドニスが我に返った時には、すでに遅かった。
「……かしこまりました。失礼いたします」
「違う、違うんだ！ 今の言葉は……」
侍従はうつむいて部屋を出ていった。
ぱたんと閉ざされた扉を見つめ、それからアドニスはこみ上げてくる涙を必死にこらえ、うなだれる。
「……違う。今の言葉は、〝あいつら〟に言っただけで、お前に向けたわけじゃなかったんだ……すまない……」
今さら謝っても遅い。
いつもそうだ。
アドニスの言動は悪い方にばかり捉えられ、味方がどんどん減っていく。
あの侍従も、今頃こう思っているに違いない。
癇癪持ちの気難しい王族だ、と。
「どうしていつも……こうなるんだろう……」
これではお披露目の演説どころではない。
いくら練習しても失敗するに決まっている。
呪いだ。
自分はきっと、なにかに呪われているんだ。
「……助けて。誰か……助けて……」
救いを求める声は真夜中の静寂に溶け、誰の耳にも届かない。
──彼が、彼女と出会うまで。
人ならざるものが見える転生幼魔女と、美しきわけあり王族。
ふたりの運命は近い将来、王都で交錯する。
（第一部 完）
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