【手直し中】野いちご源氏物語 二一 乙女(おとめ)

 新年になった。
 入道(にゅうどう)の宮(みや)の一周(いっしゅう)忌(き)が過ぎると、世の中は喪服(もふく)を脱(ぬ)いで色鮮(あざ)やかになっていく。
 賀茂(かも)神社(じんじゃ)のお祭りのころは新緑のさわやかな季節。心地よい陽気(ようき)だというのに、朝顔(あさがお)の君(きみ)はぼんやりと物思いをしていらっしゃる。入道の宮につづいてお亡くなりになった父宮(ちちみや)の喪(も)も明けようとしている。
 そこへ源氏(げんじ)の君(きみ)から手紙が届いた。
「ご自分が賀茂(かも)神社(じんじゃ)の斎院(さいいん)におなりになったころを、懐(なつ)かしく思い出していらっしゃいますか。あのときは神様にお仕えなさるための儀式(ぎしき)でしたが、同じ身を清(きよ)める儀式と言っても、父宮のための喪服を脱ぐ儀式はおつらかったことでしょう」
 紫色の紙に書かれた手紙が、きちんとした雰囲気(ふんいき)で藤(ふじ)の花に添(そ)えてある。

 悲しいときだったから、姫君はつい返事をお書きになった。
「父宮がお亡くなりになったのは昨日のことのようですのに、もう喪服を脱ぐなんて世の中は儚(はかな)いものでございます」
 それだけの手紙を源氏の君はまた大切そうにご覧になる。
 源氏の君は手紙と一緒に新しい着物をたくさんお贈りになった。姫君はご迷惑(めいわく)そうになさるけれど、女房は困ってしまう。
「浮(うわ)ついた恋文がついていたならともかく、真面目(まじめ)なお手紙でしたもの。これまでも季節の贈り物はございましたし、お断りするわけにも>
 と悩んでいた。