野いちご源氏物語 一九 薄雲(うすぐも)

 姫君(ひめぎみ)の乳母(めのと)は、姫君と一緒に二条(にじょう)の院(いん)へ移る。
「そなたともお別れすることになるのですね。いつも悩みや寂(さび)しさをこぼしあって、お互いに慰(なぐさ)めあってきたというのに。そなたまでいなくなったらますます心細くなってしまう。なんと悲しいこと」
 明石(あかし)の君(きみ)は泣いた。乳母も悲しい。
「思いがけず明石へ参ることになったのですが、御方(おかた)様には二年半もご親切にしていただきました。この先も御方様のことは忘れません。まさかこれきりということはございませんでしょう。またお仕えできる日を信じて、しばらくの間、私の思いとは違うところでお仕えしてまいります。不安ではありますけれど」
 ふたりで泣いているうちに、姫君が二条の院へ移る十二月になった。

 毎日のように雪や霰(あられ)が降る。
<どんどん心細くなっていく。どうしてこんなにも悩み苦しむ人生なのだろうか>
 明石の君は嘆(なげ)いて、これまで以上に姫君をそばに置いた。お髪(ぐし)をなでたり、寒くないように着物の襟(えり)を合わせたりしてあげる。
 暗い空から雪が降りつもった朝、女君(おんなぎみ)はこれまでのことを思い出し、この先のことを心配する。いつもは慎(つつし)み深く部屋の奥にいるけれど、今日は外が見えるところまで出ていた。
 庭の池の際(きわ)が凍っている。やわらかな白い着物を何枚も重ねて着た姿が上品で美しい。
「内親王(ないしんのう)でもこれほどではいらっしゃらないだろう」
 と女房(にょうぼう)たちは見ている。

 女君は落ちる涙をそっと払った。
<姫と離れたらさぞや心配だろうに、こんな寒くて寂しい日には、いったいどれほど気がかりになることか>
 乳母に言う。
「都とこことの間の山道は雪もとけないだろうけれど、それでも手紙をくださいね」
「はい、必ず」
 乳母は慰(なぐさ)めるように返事をした。