＜たしかに紫の上はすばらしい方なのだろう。あの浮気で名高い源氏の君が落ち着かれた女君なのだもの。しかも兵部卿の宮の姫君でいらっしゃるとか。ご身分はもちろん、何もかもがすばらしく整って、たくさんの恋人たちのなかでもっともすぐれた方のはずだ。
一方、私は身分も低く、源氏の君のご愛情も薄い。それなのにのこのこと都近くまで出てきてしまって、目障りな女だとお思いだろう。私のことなどどうでもよいが、姫はまだ、この先長く都で生きていかなければならない。貴族社会で幸せをつかめるかどうかは、結局は紫の上のお心ひとつで決まってしまうのだ。それならば紫の上にできるだけかわいがっていただいた方がよい。物心がつく前にお譲りしてしまおう。
しかし、手放せばさぞ心配だろう。今は姫の愛らしさに救われてなんとか生きているが、私ひとりになれば生きる張り合いがなくなってしまう。それに、姫がいなくなったこの屋敷には、もう源氏の君はお越しくださらないだろう＞
あれこれ悩んで、つまらない身を嘆く。
尼君はもう少し冷静だった。
「考えすぎても仕方ありませんよ。姫にお会いできなくなることは私も胸が痛みますが、まず姫のご将来を第一に考えるべきです。源氏の君もよくお考えになってのことでしょうから、ただあちらを信じて姫をお渡しなさい。帝のお子でさえ母君のご身分に応じて格が決まってしまうのです。源氏の君だってそうでいらっしゃいましたよ。亡き桐壺院にもっとも愛されていても、東宮にはおなりになれなかった。それは母君が女御ではなく更衣のご身分だったからです。
皇子たちでさえそのようにはっきりと区別されるのですから、まして貴族のお子たちは、さらに母親の身分が重要になります。はっきり言えば母親は正妻でなければならない。たとえ親王や大臣の姫君であっても、ご正妻のお子でなければ重くは扱われないものなのです。世間からも、父君からも、ですよ。
源氏の君には今のところ他に姫君がいらっしゃらないようですが、今後もしご身分の高いところに姫君がお生まれになったら、こちらの姫など簡単に見捨てられてしまいます。世間から大切にされるには、父親から大切にされていることが大前提です。
袴着の儀式をこちらで行うことだってできなくはありません。でもね、こんな寂しい山里で行ったところで、誰が気づいて祝ってくださるというのです。何もかもあちらにお任せして、姫が大切にされているご様子を遠くで聞いて満足しているのが一番でしょう」
母君に諭されても明石の君はまだ悩んでいる。占い師を呼んだけれど、
「姫君をお渡しになるのが最善です」
と言うばかりなので、すっかり弱気になる。
源氏の君は、必ず姫君を二条の院に引き取ると決めていらっしゃる。しかし明石の君の心を傷つけるのがかわいそうで、強くもおっしゃれない。
「姫の袴着の儀式は、どのようにするつもりですか」
長くは待てないことをほのめかされた。
「私のような者のところでお育てしては姫のご将来に差し障ると分かっております。ただ、ご立派な方々の中に加えていただきましても、笑い者になってしまうのではと心配で」
正直な母心を聞いて、ますます明石の君を気の毒にお思いになる。
それでも姫君を二条の院に引き取る計画は着々と進められている。源氏の君は引越しに縁起のよい日を占わせ、ひそかに家来に準備をお命じになる。
女君はとてもつらいけれど、
＜これが姫のために一番よい選択なのだから＞
と我慢していた。
一方、私は身分も低く、源氏の君のご愛情も薄い。それなのにのこのこと都近くまで出てきてしまって、目障りな女だとお思いだろう。私のことなどどうでもよいが、姫はまだ、この先長く都で生きていかなければならない。貴族社会で幸せをつかめるかどうかは、結局は紫の上のお心ひとつで決まってしまうのだ。それならば紫の上にできるだけかわいがっていただいた方がよい。物心がつく前にお譲りしてしまおう。
しかし、手放せばさぞ心配だろう。今は姫の愛らしさに救われてなんとか生きているが、私ひとりになれば生きる張り合いがなくなってしまう。それに、姫がいなくなったこの屋敷には、もう源氏の君はお越しくださらないだろう＞
あれこれ悩んで、つまらない身を嘆く。
尼君はもう少し冷静だった。
「考えすぎても仕方ありませんよ。姫にお会いできなくなることは私も胸が痛みますが、まず姫のご将来を第一に考えるべきです。源氏の君もよくお考えになってのことでしょうから、ただあちらを信じて姫をお渡しなさい。帝のお子でさえ母君のご身分に応じて格が決まってしまうのです。源氏の君だってそうでいらっしゃいましたよ。亡き桐壺院にもっとも愛されていても、東宮にはおなりになれなかった。それは母君が女御ではなく更衣のご身分だったからです。
皇子たちでさえそのようにはっきりと区別されるのですから、まして貴族のお子たちは、さらに母親の身分が重要になります。はっきり言えば母親は正妻でなければならない。たとえ親王や大臣の姫君であっても、ご正妻のお子でなければ重くは扱われないものなのです。世間からも、父君からも、ですよ。
源氏の君には今のところ他に姫君がいらっしゃらないようですが、今後もしご身分の高いところに姫君がお生まれになったら、こちらの姫など簡単に見捨てられてしまいます。世間から大切にされるには、父親から大切にされていることが大前提です。
袴着の儀式をこちらで行うことだってできなくはありません。でもね、こんな寂しい山里で行ったところで、誰が気づいて祝ってくださるというのです。何もかもあちらにお任せして、姫が大切にされているご様子を遠くで聞いて満足しているのが一番でしょう」
母君に諭されても明石の君はまだ悩んでいる。占い師を呼んだけれど、
「姫君をお渡しになるのが最善です」
と言うばかりなので、すっかり弱気になる。
源氏の君は、必ず姫君を二条の院に引き取ると決めていらっしゃる。しかし明石の君の心を傷つけるのがかわいそうで、強くもおっしゃれない。
「姫の袴着の儀式は、どのようにするつもりですか」
長くは待てないことをほのめかされた。
「私のような者のところでお育てしては姫のご将来に差し障ると分かっております。ただ、ご立派な方々の中に加えていただきましても、笑い者になってしまうのではと心配で」
正直な母心を聞いて、ますます明石の君を気の毒にお思いになる。
それでも姫君を二条の院に引き取る計画は着々と進められている。源氏の君は引越しに縁起のよい日を占わせ、ひそかに家来に準備をお命じになる。
女君はとてもつらいけれど、
＜これが姫のために一番よい選択なのだから＞
と我慢していた。
