明石の君には頻繁に手紙をお送りになっていた。
「姫と一緒に東の院にいらっしゃい」
とお誘いになるけれど、女君は自分の身分のせいで気が引ける。
＜源氏の君の周りには身分の高い恋人がたくさんいらっしゃる。そういう人たちでさえご愛情の頼りなさに悩まれているというではないか。たいして大切にもされていない私が、どのような顔でそのなかに入っていけるだろう。『姫君を連れてきたとかいう女は、たかが地方長官の娘か』と馬鹿にされ、姫の恥になるだけだ。その状態でたまのお越しを待つなら、私はよい笑い者だろう＞
そうは思うものの、このまま姫君が源氏の君のお子として十分な扱いを受けられないのも悲しい。お誘いをきっぱり断ることはせず、決断を先延ばししていた。両親も娘の気持ちが分かるから、今になって気苦労が多い。
明石の君の母親は実は祖父が皇族だった。その宮の別荘が、都の郊外の嵯峨というところにある。宮がお亡くなりになった後は特に誰にも使われていない。父入道はそれを思い出すと、別荘の管理人を明石まで呼んで相談した。
「私は都での出世を諦めてこのような田舎に引っこんだのだが、娘の身に思いがけないことが起きて、もう一度都に屋敷が必要になった。しかし急に都の中心に出ていくのは気後れしてしまう。田舎者に似合った静かなところはないかと探していたところ、そなたが管理している別荘を思い出したのだ。必要な資材はいくらでも送るから、修理して人が住めるように整えてくれないか」
管理人はなぜかうろたえる。
「あのあたりは近ごろ騒がしゅうございますよ。源氏の君が近くにお堂を建てていらっしゃいますから、大工や職人が大勢出入りしております。静かなところというご希望には合いませんでしょう」
入道は退かない。
「その源氏の君に関係があって娘を移したいのだ。お堂が近いならむしろ都合がよい。内装はおいおいさせるから、建物だけすぐに修理してほしい」
そう言うと、管理人はおずおずと話しはじめた。
「亡き宮の所有地ということは重々承知しておりますが、特にどなたが相続なさったということもないようでしたので、実は長年、別荘に付属する田畑を私が使わせていただいているのです。もちろん、宮のご子息にお願い申し上げて、使用料をお支払いした上で権利をいただいたのでございます。そのご子息はもうお亡くなりになったのですが、入道が別荘を使われるということは、権利も取り上げられてしまうということでしょうか」
田畑からの利益を得られなくなることが心配なのだった。髭がもじゃもじゃに生えた顔を赤くして、必死にあらがう。
「いやいや、こちらは田畑のことなど気にしていない。今のままそなたが使えばよい。一応私の妻が相続して権利書もあるが、私は出家した身だし、長年放置していたのだから文句は言わない。何しろ源氏の君のご命令だから、急いで引越しさせなければならないのだ。田畑を使用する権利については、近いうちにきちんと書面にしよう」
入道はもう一度源氏の君の名を出した。管理人は恐くなって、たくさんの褒美を受けとると慌てて都に戻っていった。
「姫と一緒に東の院にいらっしゃい」
とお誘いになるけれど、女君は自分の身分のせいで気が引ける。
＜源氏の君の周りには身分の高い恋人がたくさんいらっしゃる。そういう人たちでさえご愛情の頼りなさに悩まれているというではないか。たいして大切にもされていない私が、どのような顔でそのなかに入っていけるだろう。『姫君を連れてきたとかいう女は、たかが地方長官の娘か』と馬鹿にされ、姫の恥になるだけだ。その状態でたまのお越しを待つなら、私はよい笑い者だろう＞
そうは思うものの、このまま姫君が源氏の君のお子として十分な扱いを受けられないのも悲しい。お誘いをきっぱり断ることはせず、決断を先延ばししていた。両親も娘の気持ちが分かるから、今になって気苦労が多い。
明石の君の母親は実は祖父が皇族だった。その宮の別荘が、都の郊外の嵯峨というところにある。宮がお亡くなりになった後は特に誰にも使われていない。父入道はそれを思い出すと、別荘の管理人を明石まで呼んで相談した。
「私は都での出世を諦めてこのような田舎に引っこんだのだが、娘の身に思いがけないことが起きて、もう一度都に屋敷が必要になった。しかし急に都の中心に出ていくのは気後れしてしまう。田舎者に似合った静かなところはないかと探していたところ、そなたが管理している別荘を思い出したのだ。必要な資材はいくらでも送るから、修理して人が住めるように整えてくれないか」
管理人はなぜかうろたえる。
「あのあたりは近ごろ騒がしゅうございますよ。源氏の君が近くにお堂を建てていらっしゃいますから、大工や職人が大勢出入りしております。静かなところというご希望には合いませんでしょう」
入道は退かない。
「その源氏の君に関係があって娘を移したいのだ。お堂が近いならむしろ都合がよい。内装はおいおいさせるから、建物だけすぐに修理してほしい」
そう言うと、管理人はおずおずと話しはじめた。
「亡き宮の所有地ということは重々承知しておりますが、特にどなたが相続なさったということもないようでしたので、実は長年、別荘に付属する田畑を私が使わせていただいているのです。もちろん、宮のご子息にお願い申し上げて、使用料をお支払いした上で権利をいただいたのでございます。そのご子息はもうお亡くなりになったのですが、入道が別荘を使われるということは、権利も取り上げられてしまうということでしょうか」
田畑からの利益を得られなくなることが心配なのだった。髭がもじゃもじゃに生えた顔を赤くして、必死にあらがう。
「いやいや、こちらは田畑のことなど気にしていない。今のままそなたが使えばよい。一応私の妻が相続して権利書もあるが、私は出家した身だし、長年放置していたのだから文句は言わない。何しろ源氏の君のご命令だから、急いで引越しさせなければならないのだ。田畑を使用する権利については、近いうちにきちんと書面にしよう」
入道はもう一度源氏の君の名を出した。管理人は恐くなって、たくさんの褒美を受けとると慌てて都に戻っていった。
