九州行きをどうしても承知なさらない姫君を、なんとか説得しようと叔母は頑張っていたけれど、ついに諦めた。もう日が暮れそうになっている。
「それでは侍従だけを連れてまいります」
急いで出発しようとするので、侍従は小声で姫君に申し上げた。
「姫様、叔母君がこのように仰せですから、とりあえずお見送りということで途中まででもお供してまいります。私は叔母君のご意見も姫様のお悩みも、どちらも分かりますから間に立ってつろうございます」
おそらく途中で帰ってくることなどできない。そのまま九州へ行くことになる。侍従は泣いていた。
＜乳母子として幼いころから仕えてくれていた侍従さえ、私を見捨てていくのか。恨めしく悲しいけれど、こんな貧しい家に引きとめておくことはできない＞
姫君は大声でお泣きになる。
＜私に出せるものといったら泣き声だけだなんて。侍従の長年の働きに感謝して何か贈りたいけれど、着物はどれも古びているし＞
あたりを見回して、かもじのことを思い出される。かもじとは、抜け毛を集めておいて、髪が短い人や薄くなった人が付けられるように加工したもの。
姫君は見た目のよい人ではないけれど、黒髪だけはどなたにも負けないほど長くて美しい。立派なかもじを作って保管していらっしゃった。そのかもじと、古風なお香一壺をお与えになる。
「そなたとはずっと一緒にいられると思っていたのに、こんな形でお別れすることになるとはね。乳母の遺言があったから、頼りない私でも最後まで世話してくれると信じていた。さすがにこの貧しさでは見捨てられても仕方がないけれど、私がひとりぼっちになってしまうと分かっているのにむごいとも思ってしまう」
ひどくお泣きになる姫君に侍従は言葉を詰まらせる。しかし何かお伝えしておきたい。
「母の遺言などなくとも、ずっと姫様にお仕えするつもりでおりました。つらい世の中も姫様と一緒に耐えてまいりましたのに、まさか姫様を置いて九州などへ行くことになるとは。離れ離れになっても私の本当の主人は姫様だけでございます。とはいえ、姫様と離れて私の命がどれほどもつか」
「早く行きますよ。暗くなってしまう」
叔母の急かす声がした。侍従はあたふたと乗り物に乗って、何度もふり返りながら宮邸を出ていった。
絶対に姫君を見捨てないはずと思われていた侍従まで去ってしまったから、姫君もお心細いけれど、他の女房たちも動揺している。
「こうなるのも当然ですよ。どうしてこんなお屋敷で働きつづけられるものですか。年老いた私たちでさえ我慢できないのに、いくら乳母子でも若い人には耐えられませんよ」
つてをたどって他の屋敷へ移っていくのを、姫君は世間体の悪いことだとお思いになる。
「それでは侍従だけを連れてまいります」
急いで出発しようとするので、侍従は小声で姫君に申し上げた。
「姫様、叔母君がこのように仰せですから、とりあえずお見送りということで途中まででもお供してまいります。私は叔母君のご意見も姫様のお悩みも、どちらも分かりますから間に立ってつろうございます」
おそらく途中で帰ってくることなどできない。そのまま九州へ行くことになる。侍従は泣いていた。
＜乳母子として幼いころから仕えてくれていた侍従さえ、私を見捨てていくのか。恨めしく悲しいけれど、こんな貧しい家に引きとめておくことはできない＞
姫君は大声でお泣きになる。
＜私に出せるものといったら泣き声だけだなんて。侍従の長年の働きに感謝して何か贈りたいけれど、着物はどれも古びているし＞
あたりを見回して、かもじのことを思い出される。かもじとは、抜け毛を集めておいて、髪が短い人や薄くなった人が付けられるように加工したもの。
姫君は見た目のよい人ではないけれど、黒髪だけはどなたにも負けないほど長くて美しい。立派なかもじを作って保管していらっしゃった。そのかもじと、古風なお香一壺をお与えになる。
「そなたとはずっと一緒にいられると思っていたのに、こんな形でお別れすることになるとはね。乳母の遺言があったから、頼りない私でも最後まで世話してくれると信じていた。さすがにこの貧しさでは見捨てられても仕方がないけれど、私がひとりぼっちになってしまうと分かっているのにむごいとも思ってしまう」
ひどくお泣きになる姫君に侍従は言葉を詰まらせる。しかし何かお伝えしておきたい。
「母の遺言などなくとも、ずっと姫様にお仕えするつもりでおりました。つらい世の中も姫様と一緒に耐えてまいりましたのに、まさか姫様を置いて九州などへ行くことになるとは。離れ離れになっても私の本当の主人は姫様だけでございます。とはいえ、姫様と離れて私の命がどれほどもつか」
「早く行きますよ。暗くなってしまう」
叔母の急かす声がした。侍従はあたふたと乗り物に乗って、何度もふり返りながら宮邸を出ていった。
絶対に姫君を見捨てないはずと思われていた侍従まで去ってしまったから、姫君もお心細いけれど、他の女房たちも動揺している。
「こうなるのも当然ですよ。どうしてこんなお屋敷で働きつづけられるものですか。年老いた私たちでさえ我慢できないのに、いくら乳母子でも若い人には耐えられませんよ」
つてをたどって他の屋敷へ移っていくのを、姫君は世間体の悪いことだとお思いになる。
