年が明けた。
帝のご病気はあいかわらず重い。
「お目が見えなくては、帝の位を東宮にお譲りになる日も近いだろう」
と世間は噂している。
東宮に後見役がいないことを帝は心配なさっていた。東宮は入道の宮、つまりかつての藤壺の女御がお生みになった皇子だから、親戚は皇族ばかりで、後見役になれる方がいらっしゃらない。
＜新しい帝を支える政治家として、やはり源氏の君が必要だ。都から追放したままにはしておけない＞
七月、帝はとうとう皇太后のご反対を振りきって、源氏の君を許すという命令をお出しになった。
明石の源氏の君にもこの話は届いた。
＜ありがたくうれしいご命令だが、あまりに急なことでまだ心の準備ができていない。すぐに明石を離れることになるのか＞
明石の入道は当然のなりゆきだと思いながらも胸がふさがる。
＜間違ってもお引きとめなどしてはいけない。源氏の君が都で政治の中心に立たれてこそ、姫も世間から重んじられる身分に引き上げていただけるのだ。それが昔見た夢を現実にする第一歩だ＞
入道の野望は娘を高貴な人と結婚させることだけではなかった。さらにとんでもない夢を抱いている。
源氏の君はそれから毎夜、岡の館にお通いになる。
帝のご命令が出る少し前から明石の君は懐妊していた。お別れが近づいているとお思いになるせいか、源氏の君はこれまで以上に女君が愛しい。
＜今から少しずつ離れていった方が別れのつらさを軽くできるだろうに。苦しむ方へ苦しむ方へと衝きうごかされてしまうのはなぜだ＞
もちろん明石の君は源氏の君以上に悩んでいる。
都から須磨へ行かれたときは、いつか都に戻る日も来るだろうという希望があった。しかし晴れて都へ戻る今回は、また明石に戻るだろうとはお思いにならない。これきりの出発がお悲しい。
源氏の君の家来たちは都に戻ることをそれぞれよろこんでいる。出発が近づいたころ、都からお迎えの人たちがやって来た。浜の館はこれまでにないほど活気づいて、誰もが忙しそうに働いている。
入道は源氏の君が明石を去っていかれることが悲しくて、涙に暮れていた。
源氏の君はというと、明石の君のことで物思いにふけっていらっしゃる。
「あいかわらず先の見えない恋ばかり好まれる方だ」
「初めはそれほど本気でもないようなご様子だったが」
「お別れが近づいているから、知らず知らず深みにはまっていかれるのだ。こんなに毎晩お訪ねになっては、女君もよけいつらくなってしまうだろうに」
「そもそも女君は良清が片思いしていたのではなかったか」
「良清は相手にされなかったのだよ。たしか北山の寺でもそんなことを言っていた」
家来たちのひそひそ話をうっかり聞いてしまった良清は、気まずそうに恥ずかしがっていた。
帝のご病気はあいかわらず重い。
「お目が見えなくては、帝の位を東宮にお譲りになる日も近いだろう」
と世間は噂している。
東宮に後見役がいないことを帝は心配なさっていた。東宮は入道の宮、つまりかつての藤壺の女御がお生みになった皇子だから、親戚は皇族ばかりで、後見役になれる方がいらっしゃらない。
＜新しい帝を支える政治家として、やはり源氏の君が必要だ。都から追放したままにはしておけない＞
七月、帝はとうとう皇太后のご反対を振りきって、源氏の君を許すという命令をお出しになった。
明石の源氏の君にもこの話は届いた。
＜ありがたくうれしいご命令だが、あまりに急なことでまだ心の準備ができていない。すぐに明石を離れることになるのか＞
明石の入道は当然のなりゆきだと思いながらも胸がふさがる。
＜間違ってもお引きとめなどしてはいけない。源氏の君が都で政治の中心に立たれてこそ、姫も世間から重んじられる身分に引き上げていただけるのだ。それが昔見た夢を現実にする第一歩だ＞
入道の野望は娘を高貴な人と結婚させることだけではなかった。さらにとんでもない夢を抱いている。
源氏の君はそれから毎夜、岡の館にお通いになる。
帝のご命令が出る少し前から明石の君は懐妊していた。お別れが近づいているとお思いになるせいか、源氏の君はこれまで以上に女君が愛しい。
＜今から少しずつ離れていった方が別れのつらさを軽くできるだろうに。苦しむ方へ苦しむ方へと衝きうごかされてしまうのはなぜだ＞
もちろん明石の君は源氏の君以上に悩んでいる。
都から須磨へ行かれたときは、いつか都に戻る日も来るだろうという希望があった。しかし晴れて都へ戻る今回は、また明石に戻るだろうとはお思いにならない。これきりの出発がお悲しい。
源氏の君の家来たちは都に戻ることをそれぞれよろこんでいる。出発が近づいたころ、都からお迎えの人たちがやって来た。浜の館はこれまでにないほど活気づいて、誰もが忙しそうに働いている。
入道は源氏の君が明石を去っていかれることが悲しくて、涙に暮れていた。
源氏の君はというと、明石の君のことで物思いにふけっていらっしゃる。
「あいかわらず先の見えない恋ばかり好まれる方だ」
「初めはそれほど本気でもないようなご様子だったが」
「お別れが近づいているから、知らず知らず深みにはまっていかれるのだ。こんなに毎晩お訪ねになっては、女君もよけいつらくなってしまうだろうに」
「そもそも女君は良清が片思いしていたのではなかったか」
「良清は相手にされなかったのだよ。たしか北山の寺でもそんなことを言っていた」
家来たちのひそひそ話をうっかり聞いてしまった良清は、気まずそうに恥ずかしがっていた。
