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　指を切ってしまったけれど、カットしていたフルーツには幸い血がついていなかった。
　おかげでフルーツタルトは無事完成。
　指の痛みはありつつ、美味しく頂いて落ち込んだ気持ちも浮上してた。

　そんな帰り道でのこと。

「……ん？　何だろう？」

　日も暮れてきて人の気配が少なくなった公園前を通るとき、前からボロボロな男の子が歩いて来るのが見えた。
　明るい茶髪はボサボサで、黒い学ランはまるで踏まれたみたいに靴跡がついている。

　大丈夫かな？　と思いつつ、進んで関わろうとは思っていなかったんだけど……。

「うっくぅ……」

　丁度私とすれ違うってときに、彼はうめいて地面に倒れてしまった。

「えっ⁉　だ、大丈夫ですか⁉」

　流石にすぐ近くで倒れられて声を掛けないわけにはいかない。
　でも、声を掛けても肩を揺すってみてもうめき声が聞こえるだけ。
　周りを見回しても他に助けてくれそうな人はいなくて。

　仕方なく私は何とか男の子を起き上がらせ、すぐ近くの公園のベンチに座らせた。

「えっと、大丈夫ですか？」
「ん……サンキュ」
「っ⁉」

　少し回復したのか、小さく笑みを見せてお礼を言ってくれる。
　でも彼の顔を見た私は思わず息をのんじゃった。