シュヴァルツ・アプフェル～黒果～魔女と呼ばれた総長はただ1人を所望する

「……ギン？」

「ん……上行くか」

　落ち着いた声音に聞こえるけれど、感情を抑えているようにも聞こえて……。

　もっとさらけ出してくれれば良いのにともどかしく思った。


「どっちの部屋がいい？」

　肩を抱かれたまま３階まで上ると、そう聞かれて不思議に思う。

　いつもみたいに彼の部屋に連れ込まれると思っていたのに。


「ギンの部屋が良い」

「……そうか」

　不思議に思いつつも答えると、変な間を開けて返事をされる。


　部屋に入っても何だかおかしい。

　優しいけど、変に気を遣ってるような……。


　そしてそれは気のせいじゃなかったらしい。


「じゃあ、ゆっくり休め」

　ギンはわたしをベッドに座らせると、そう言い残して部屋を出て行こうとした。

「え？　待って！」

　わたしは慌てて彼の袖を掴む。

「どうして行っちゃうの!?」

　やっと2人きりになれたのに。

　今のこのどうしようもない程の想いを伝えたいのに。


　引き留めるわたしの手をそっと取り、彼はまるで幼子(おさなご)をなだめるように告げる。

「疲れただろう？　それに、今日は怖い思いだってしたはずだ。無理しなくていい」

「無理なんて……」

「いいから、今日は休め」

　そうしてまた離れようとする彼の手を掴み引き留める。