学校の怪談

その声が反響して戻ってくれば、怜美は更に調子に乗って大きな声で歌う。


歌いながら階段を２段下りて電気をつけた。


古い電球が何度か点滅してパッと周囲を照らし出す。


オレンジ色の光が地下階段を下まで照らしたのを見て、怜美は一旦歌をやめた。


ひやりとした空気が怜美の体を包み込み、それはまるで地下室へ誘われているような気分になった。


でも違う。


私は自分からここへ来たんだ。


怜美はスゥっと息を吸い込んで、「おばけなんてないさおばけなんて嘘さ」と、また歌い始めた。


歌いながら階段を下りていく。


リズムに乗ってテンポよく。


「おばけなんてないさおばけなんて嘘さ」


同じフレーズを歌って何度目か、ついに地下室に到着した。


体の表面は冷えてきていて、怜美は両手で自分を抱きしめた。


壁のスイッチを入れて地下室を明るくすると、想像以上の広さがあることがわかった。


この地下室に生徒全員が非難できるのだから、体育館と同じほどの大きさがあるのだ。


その中で照らされているのはほんの一角だけ。


あとは闇に包まれていて、怜美は思わず闇をジッと見つめてしまった。