“HOTARU様

　僕も、あなたに会いたいです。
　緑道公園で待ち合わせをしませんか？
　日時はHOTARU様のご都合に合わせます。

　　　　　　　　　　　　　詩乃守人“





　彼からのメールはたった3行だった。
　けれど、その3行で蛍里は十分だった。

　言葉少なだからこそ、伝わることもある。
　自分と同じように、彼も会いたいと思って
くれている。それ以上に知りたいことなど、
何もなかった。蛍里はすぐに返信フォームを
開いた。そうして、キーボードに手を添えた。

　緑道公園なら、詩乃守人がSNSにアップ
した場所が、一番わかりやすい。

　あの緑道は北から南まで3つの区域に分け
て整備された、総延長2.3キロメートルもある
散歩道なのだ。

　詩乃守人がSNSに載せた場所は、時計塔の
近くに位置する水上テラスで、蛍里の会社か
らも歩いて数分だった。蛍里はメールを打ち
始めた。




　“詩乃守人様

　お返事、ありがとうございます。
　待ち合わせは写真に載っていた水上テラス
でどうでしょうか？明後日の1９時頃なら、
仕事帰りに立ち寄れます。

　　　　　　　　　　　　HOTARUより“





　蛍里が書いた返事もまた、要件だけのシン
プルなものだった。嬉しいだとか、楽しみだ
とか、そんなひと言を添えたい気もしたが、
その気持ちは彼に会えた時に伝えればいい
と思ったのだ。蛍里は送信ボタンを押した。

　すっ、とメールが送信される。
　返事は、きっとすぐに来るはずだ。

　蛍里は頬杖をついて、メールフォーム
を眺めた。

　何となく、目印などなくても彼だと
わかる気がした。

　だから、自分の特徴や着ていく服なども、
あえて書くことはしなかった。

　きっと、あの時間に、あの場所を訪れる
人は少ない。

　彼も自分がHOTARUだと、すぐにわかっ
てくれるはずだ。不意に専務の顔が脳裏に
浮かんだ。くっ、と胸が痛みを訴える。

　この胸の痛みを忘れられるくらい、
詩乃守人の存在が自分の中で大きくなって
欲しかった。

　専務が誰かのものになっても、笑って
いられる自分に戻りたかった。

　蛍里は鞄からハンカチを取り出した。

　綺麗に洗濯された男物のハンカチには、
まだ、彼の香りが残っている。

　明日、これを返そう。

　そしてその次の日は、彼のことだけを考え
て、会いに行こう。

　蛍里は顔も知らないはずの、その人の笑み
を思い浮かべ、そっと目を閉じた。