つぶやきは普段より、いっそうかすれた声音で。けれども、咲耶を見下ろす深い色合いの隻眼(せきがん)に、優しさをにじませていた。

「な、なに？　私、犬貴になんか、言われてんの？」
「あぁ、いや……」

言いかけた犬朗が、ふと、いたずらを思いついたように口を閉ざす。

「──咲耶サマは、変わった御人(おひと)だって、コトさ」

含みのある言い方に、咲耶は一瞬だけ複雑な心境になりかける。
しかし、犬朗の眼差しと物言いにそれが良い意味であることを知って、今度は逆に、照れくさい思いを抱えるのであった。