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二学期は、月日が経つのがすごく早い気がする。

気がついたらもう秋も終わりに近づき、ジャケットを着ないと外にいられないほど肌寒くなってきた。


学校までの通学路にはイチョウ並木があって、道の両側を彩っている。

見上げると、真っ青な秋空にくっきり映える真っ黄色のイチョウの葉が、驚くほど鮮やかだった。


風が吹くと枝が揺れて、無数の葉がはらはらと舞い落ちてくる。

金色の雨が降っているみたいだ。

そして石畳の道には金色の絨毯が広がっているのだ。


綺麗だなあ、と思いながら、いつもより少し速度を緩めて歩く。


去年の秋も、毎日毎日この道を通っていたはずなのに、銀杏の並木道だなんて気づきもしなかった。

きっと、俯いて自分の爪先だけを見て歩いていたのだろう。


「よう」


後ろから声をかけられて振り向くと、思った通り青磁がいた。


「おはよ、青磁」

「はよ。さみーな」

「寒いね」


青磁は肩を竦めて、上着のポケットに両手を突っ込んで歩いている。

見るからに寒そうだ。


がりがりで肉づきのない身体をしているから、きっと私よりもずっと寒いのだろう。


「マフラーとかネックウォーマーとか、つけないの？」

「あー、そういや持ってねえな」

「うっそ。マフラー持ってない日本人とかいるんだ」

「ここにいる」


青磁はなぜか偉そうに答える。


「中学の頃は親に買ってもらったの持ってたけど、失くしたんだよな」

「じゃあ自分で買えばいいのに」

「買いもん行くの面倒くせえ」