「どこかに居る筈だ」
「どこに」
「……ちょっと、分からない」
「そんな」
「力はあっちが上だし、気配を感じることができても、場所を特定することは、俺には無理だ」
圭樹でも分からないなんて。でも、探さなくちゃ。どこに居るのだろう。
「探さなきゃ。彼、かなり弱っていたの」
「分からないけれど……なんとなく見当は付く。あいつはきっと、そこしか行くところが無い」
「どこ！」
焦る気持ちで、つい強い口調になってしまう。落ち着かないとだめだ。
「落ち着けって。きみがひとりでは来られないところだ」
あたしが、行けないところ？
「それは一体……」
「たぶん、雪の里だ」
「あ……」
「あいつの、俺たちの……故郷だ」
故郷。生まれた土地。そこに、居るかもしれない？
そうか、そうかもしれない。まだ確定したわけではないけれど。
以前、ホテルで見せてくれたあの映像。あそこが実家みたいなものだと言っていた。
山の奥深く。雪深い里。雪の妖怪たちの村。
「……大丈夫か？」
圭樹の声は、とても静かで、真剣だった。
「雅ちゃんが、これからの運命を受け入れる決意があるなら、連れて行ってやる」
どっちに転ぶか、なにも分からない。でも、このままじっとしてはいられない。
「そうじゃないなら……あいつ、このままそっとしてやってくれ」
寂しそうな声と、真剣な思い。仲間なんだもの。寂しくないわけが、無いんだ。
どうしようも無い運命。その場に立ち会った時、自分でもどうなるのか分からないけれど、でも。
