「木山さん、材料これでお終いなんで、時間迄ゆっくりやってくれますか？」

　昔は袋貼の仕事など腐る程あったのに、最近の不況は刑務所にも波及しているようだ。

　私は紙袋の材料を受け取りながらそんな事を思った。

　私の控訴審は、現行犯逮捕の住居侵入と窃盗での判決となり、懲役1年10月の実刑を言い渡された。

　未決通算が一年以上あったから、実際に務める刑期は残り半年ばかりだ。

　現在は、刑が確定し、刑務所への移送待ち。

　未決の舎房からアカ落ちする時、担当の栗田のオヤジがニコッとして

「頑張れよ」

　と言ってくれた。

　もう二度と来るなよと言いたかったのだろうが、正直言って私達のような前科者を、社会はそう簡単には受け入れてはくれない。

　今回は、冤罪で入って来る賠償金があるから、今迄よりは出所後が楽ではあるが、その金だって何時迄持つ事やら……

　それにしても、真犯人が警視副総監の息子だったとは……

　私が犯人にされたのは、単なる捜査ミスではなく、最初から仕組まれたものだったと知らされた時には、心底驚いた。

　丁度タイミング良く、罪を被せても問題が無い奴が捕まったからという事らしい。

　今だから冷静に振り返れるが、確かに一切身寄りが無く、前科が四つも五つもある奴ならお誂え向きと思うだろう。

　世間から抹殺されても誰も気付きはしない。

　今でもたまにあの日見た光景を思い出す。

　でも、それが現実に見たものなのか、そうではないのか、このところ区別が付けずらくなって来た。

　さて、今度は何処の刑務所に送られるのだろうか。

　そして、娑婆に出るのは……

　丁度桜が満開になる頃だ。








おわり