天使のアリア––翼の記憶––

「さあ、小娘ども、その命を奪い去ってくれる！」

そう言って男は人差し指に力を加えた。

その口元には下品な笑み。

乙葉は私を守るように広げた手に力を入れた。


走る、緊張。

命の危険を告げる警告が全身に響き渡る。


あぁ、これで死ぬのかな。

こいつらに、竹取会に遭遇した時からずっと、幾度となく命の危険を感じてきたけれど、今回は本物かもしれない。

本当に死んでしまうのかもしれない。

男は殺すことを楽しんでいるのか、ゆっくりゆっくりその人差し指に力を加えていく。

そのせいで余計に心臓の音は大きく鳴る。

「小娘ども、さらば！」

もう終わりだと思って、私が目を閉じた、その時。


「ぐあああああぁっ！！」


男の叫び声が響き渡った。

ガチャンと何かがアスファルトに落ちた音がする。


恐る恐る目を開いてみると、


「う、ウサギ！？」


ウサギが私達の目の前にいた。

その手に持つ刀の剣先が、オレンジの街灯のやわらかな光を受けてキラリと光っている。


「…女２人に男５人が囲むなんてな。情けねぇ。男として恥ずかしくねぇのか、てめぇら」


男は反論することもできず、痛みに悶えていた。

どうやら先ほどの何かが落ちた音は男が持っていた拳銃だったらしい。真っ二つになって力なくアスファルトに落ちている。

ウサギが斬った、その衝撃で男も手を怪我したようだ。


「てめぇ！」

他の男が拳銃の銃口をウサギに向けた。

「あぁ？　なんだよ」

ウサギは冷たく横を＿＿拳銃を向けた男の方を見ると同時に、剣を斜め下から斜め上へと滑らせた。

「な…！」

男が驚愕の声を上げる。

気が付けばそれが、ガチャンと軽い音を立てて落ちていた。

先ほどの一瞬のうちに、ウサギは造作ももなくそれを真っ二つにしてしまった。