「……」
なんなんだ。この状況は。あたしはどうしたら良い。息をするのさえためらう。店内に低く流れるクラシックが、やけに胸に響く。
「……あの、この間は……美帆ちゃん」
食事をしたんだろうか。彼女の前にはパセリだけ残った白い皿が置かれていた。
「話の途中で帰っちゃうんだもんな、朱理ちゃん」
キッと睨まれた。思わず目をつぶってしまった。睨まれたような気がしただけで、本当は見ただけかもしれない。
ふう、ため息のようなものを彼女は吐いた。ゆっくりと口を開く。
「あたし、２人に言おうと思って。１人ずつだと面倒だから呼んで貰ったんだけど」
ため息とともに美帆ちゃんは、水のグラスを口へ持って行く。そして、コツンとテーブルへ置いた。
「勘違いしてるみたいだから。２人とも」
自然と、美帆ちゃんのお腹に視線が行ってしまう。ふんわりとした服を着ていたからよく分からない。たまらない思いでいっぱいになる。
「まぁ、ちゃんと言わないあたしが悪いかもね。……そりゃ、奏真に一緒になろうって言われた時は、とても嬉しかったよ……うん」
落ち着いた声で話す美帆ちゃん。奏真は、どんな顔をしてる……？
話すというより、どっちかと言うと美帆ちゃんの告白を、あたし達が聞いてるような感じがする。
「奏真は、あたしとお母さんのことを思ってくれて、一緒になろうと言ってくれたんだと思う。でもね」
きゅっと音がした。美帆ちゃんがソファに深く背中を沈めたからだ。
「あたしに愛情が無いのは分かってるから、やっぱりこの結婚はできない」
