一人、アパートへと入っていく拓。
誰かと待ち合わせている様子はない。
スマホのチェックをしている感じでもないし。
……やっぱり、私の思い過ごしだ。
紅と逢い引きしてるだなんて。
今は気持ちが不安定で、何でも悪い方に考えてしまうのだ。
だいたい、拓が浮気だなんて、馬鹿げてる。
今までだって、疑惑はあっても実際に浮気したことはなかった。
少なくとも、私の知る限りでは。
「はああ……」
電信柱の陰に隠れていた私は、安堵の大きな溜め息を吐く。
何をやってるんだろう。
これじゃあまるで、ストーカーだ。
それとも下手な探偵か？
そう自嘲して踵を返そうとした時、私は通りの先に赤い自転車がこちらに向かって来るのを見つけた。
私がいる所とは反対側から、近付いてくる。
目を凝らしてみた。
紅色の、ワンピースが見える。
黒いタイツに、黒いブーツ。
それから、ショートカットに、そこから除く、個性的な蛍光色のイヤリング。
「……紅？」
そう、まさかの、彼女。
紅の姿が、あった。
赤い自転車は、やっぱりと言うべきか、拓のアパートの前で止まる。
それから紅は、慣れた手付きで階段の下に自転車を移動させた。
拓の黒い自転車と紅の赤い自転車が、仲良く並ぶ。
まさに、いつも。
ここにこうして置くことが、決まっているみたいに。
私がこのアパートへ通っていた頃も、私の自転車はあそこに止めるのが決まりだった。
私の、クリーム色の小さな自転車。
……けれど、今は違う。
真っ赤な自転車が、私の居場所を押し退けていく。
