「瑠璃が初めてなんだ」
「そう。超新人だから」
「そうなんだ…」
楓の“初めて”が嬉しかったらしい瑠璃は、頬を仄かに染めてオレンジジュースを口に付けた。
「…上京して、あんまり友達居なくって…家でも外でもネットばっか」
ぽつぽつと瑠璃が身の上話を口にする。
楓はそれを黙って真剣に聞いていた。
「そうしたら、ある掲示板の書き込みに『ホストクラブは寂しさを紛らわせてくれる』ようなこと書いてて…」
「…それで？」
グラスを両手で包みこむように持ったまま、瑠璃は無言でこっくりと頷いた。
「『初回は格安』とか、色々見てたら興味湧いて…でも、ここにして…シュウがいて良かった」
「…僕は何も…」
「なんか、こうして周りのホストの人見てたら、やっぱり背伸びしちゃって疲れそう…でもシュウはすごく落ち着ける雰囲気だったから」
にっこりと笑って瑠璃は体を楓に真っ直ぐ向けた。
「―――また、来てもいい？」
「うん。いつでも」
そうして初めての指名客を楓は無事に送りだした。
いろいろな客がいるものだ、と思いながら。
