「おーい」 軽い声と共に、左隣の扉が開いた。 現れたのは、白髪混じりの短髪にメガネをかけた初老の男性。 恵一の父親だ。 少しふくよかで、優しい顔つきをしている。 「おや?」 私に気付き、首をかしげつつ玄関へとやって来た。 私は慌ててお辞儀をした。 「恵一、こちらのお嬢さんは?」 母親の視線を感じる。 名乗ろうとして、出来なかった。 代わりに恵一が答える。 「俺の、彼女」 それを聞くなり父親はにっこり笑って言った。 「とにかく、ここは寒い。みんな、部屋に入ろう」