「簡単になんて、言ってません」
何も進展がないことに苛立ってからの勢いだった。
でも、簡単に言ったわけじゃない。
私なりに相当の覚悟を決めていた。
「でも、気持ちは嘘なんだろ？」
答えられなかった。
だけどこの場合、沈黙は肯定の意味になる。
「そんなお前に、俺はまんまとやられたわけだ」
呟くような言葉のあと、私を包んでいた手が離れていった。
「マスター……」
温もりを失った頬に、涙が溢れた。
私は知っていた。
恵一が私を愛してくれていたこと。
初めてで怖かった私は、雑に抱かれたのだと思ったけど、本当はめいっぱい優しくしてくれていたことも、後からわかった。
それからもずっと、恵一は優しかった。
「泣くなよ、俺が惨めだろ。おかしいと思ったなら、俺がやめときゃ良かっただけだ」
「でも」
「謝んなって」
