講堂の入り口には、時間ギリギリだったけど何とか着いた。


　雪さんと怜さんがその場にいなくて良かった。

　いたらきっと……いや、絶対小言の嵐が起きただろうから……。



　息を整え、身だしなみをもう一度軽く整える。

　生徒会の役員の一人が準備はいいかと聞いてきた。

　大丈夫だと分かると、司会をしている雪さんと怜さんにその旨（むね）を伝えに行った。


『では、ジュエル一年、柳川 友の入場です！』

　中で雪さんの芝居がかった声が響くのが聞こえてくる。


　その声と同時に、吹奏楽部の演奏が始まる。


　黒斗があの腹黒さを欠片も見せないいつもの表情で、あたしの手を取った。

　あたしも、ジュエルとしての仮面をつける。




　強く、美しい宝石となるために。




　扉が開かれ、あたしは黒斗にリードされるように全校生徒の間の通路を歩いた。


　吹奏楽部の演奏の中、まだわずかにざわめいていた生徒達。

　あたしが側を通ると、その一帯はシン…と静まり返った。


　波紋が広がるようにざわめきは静まっていき、あたしがステージの中央に来る頃には、吹奏楽部の演奏しか聞こえてこなかった。