会話、そのやり取りは俺の知る秋本と同じ匂いを感じた。
　

なんだかすっごく安心する。
知っているようで知らない世界の中で、俺の親しみある何かを見出せた。
それが凄く安心する。


なにより、此処にいてもいい。
その台詞に救われた気がする。

何だかんだいっても、やっぱ不安だったんだ。

未知の世界でひとり、彷徨うのって。


ホッと息をつき、俺はさっきまで座っていた自分の位置に腰を下ろす。

鞄を脇に置いて、テーブル台に上体を委ねた。

自然と下りてくる瞼は、安堵からだったに違いない。


満腹、疲弊し切っていたっていうのも勿論、理由に挙げられるけどさ。
　
　


「坂本。お風呂、あんたから先に…、あれ。寝てるの？」
　
　
程なくして、秋本の声が聞こえてくる。
　
気配が俺の隣に感じられた。

「幽霊じゃないのよね」

そっと髪を撫でてくる手は、きっと俺よりも大きくてしなやかな手をしているに違いない。

彼女の笑声が俺の鼓膜を打つ。


あたたかいものに包まれるのは一体なんだったのか、容赦なく睡魔に襲われている俺には分からなかった。

散々惰眠したってのに。　


そのあたたかいものは良い匂いがした。

とても良い匂い、安心するぬくもりと甘い香りに包み込まれて、俺の精神は安定する。



厄日の中で見つけた、確かな、安定剤だった。




⇒２章