ここ最近、幸枝は寝ていることが多かった。
この日も、大きなベッドの中に体を沈めて、夢さえ見ずに寝ていると、
ドアのノック音で目が覚めた。
「お嬢様、失礼いたします」
ぼやけた視界に浮かぶハナの顔は、少し遠い。
彼女は力を込めて上体を起こした。
「何かしら？」
「ご無理はなさらずに。寝たままで結構でございますよ」
ハナは右手に何かを抱えている。
「お嬢様、明日はこちらのほうにお着替え願えますか」
「・・・それは？」
ハナは失礼します、と言いながら、彼女の体の上にかかる掛け布団の上に、
それをひらり、と広げた。
「ドレスでございます」
てかてかと光った生地に、
花びらのように可憐なレース。
薄桃色のそれは、桜の花びらを連想させた。
「いかがでございましょうか」
「素敵ね」
幸枝はため息を零すかのように、そうつぶやいた。
「ということは、・・・明日なのね」
「はい。明日でございます」
幸枝は窓の方へ顔を向けた。
ハナには、彼女の表情が見えない。
ただ、その小さな背中には、あまり喜びというものは見えなかった。
「・・・そう。・・・藤條様がいらっしゃるのね」
