「タマ・・・」
かすれた声で、彼女が小さく、うわ言の様に呟く。
タマは、ゆっくりとベッドに近づき、
横たわる彼女の隣に、かしずいた。
「・・・奥様」
その声に、彼女がタマの方に顔を向ける。
その顔色に、彼女の背中が瞬時に冷たくなった。
―――信じられないくらいに、白い。
一気に、医師の言葉が、現実味を帯びてくる。
思わず、彼女の手を握る。
―――冷たい。
人の手を触っているとは、思えないほどに。
「奥様・・・なんて、・・・呼ばないで・・・」
弱々しくほほ笑むその姿が、胸を締め付ける。
「ごめん・・・なさい・・・」
知らぬ間に、彼女の瞳から涙が零れおちた。
胸に迫るのは、あの日からの後悔。
「私が・・・あの時、止めていれば、・・・っ！？」
一度涙が落ちると、次も、その次も、涙が零れおちてくる。
必死に止めようと我慢しても、涙は自然と落ちてくる。
「・・・どうして？」
ぎゅ、と冷たい手で、握り返される。
信じられないくらいに、強い力で。
「私は、・・・感謝してる。・・・貴女が、傍に居てくれて」
「私なんてっ・・・！？」
まるで子供のように、タマは泣きじゃくっていた。
それをあやすかのように、彼女は握りあう手を、左右にゆっくりと揺らす。
「・・・最高の幸せ、・・・貴女が傍に居てくれたから、手に入れることが出来たの。
・・・ありがとう」
静かな部屋には、タマの泣き声だけが響いていた。
