「パパとママが居た時って、玲ちゃん、今はパパとママはどうしているの？」
余り空気の読める方では無い浅倉は、無遠慮にそう聞いた。
「二人とも、今は天国に居るよ」
那津子が浅倉を窘めた。
「やだ、みんな暗いよ。そんなに気を使わなくてもいいのに」
明るく言う玲の言葉に、浅倉は救われたようにホッとした。
玲の車椅子を乗せると、私はそのまま隣のシートに座った。
那津子は何も言わず運転席に回り、必然的に浅倉が助手席へ座る事になった。
「さっきは、変な事聞いちゃってごめん」
「いいよ。ぼく、別に気にしていないから」
「あのおじさんは、昔からＫＹなところがあってね」
「ちょっとフーさん、玲ちゃんの前で変な事言わないで下さいよ」
自然な笑い声が車の中に溢れた。こういう自然な笑い声を私は久しく耳にしていなかった気がする。
笑いの中に、いつも冷めた感情を隠していた。周りもそれが感じられるのか、当たり障りの無い会話で時間をやり過ごす。そういう中にしか自分を置かなかった。
だが、車の中はまるで違う空気で満ち溢れていた。たった一人の人間が加わるだけで、こうも違うものなのだろうか。
