月曜日の朝。
葵はいつもより少し早く会社へ向かった。
駅のホームでスマートフォンを見ると、悠真からメッセージが届いていた。
『おはよう。今週も頑張ろう』
葵は歩きながら返信する。
『おはよう。悠真もね』
送信して、スマートフォンをバッグにしまう。
それだけだった。
以前なら、ここからもう少し会話が続いていた。
「今日は何するの？」
「仕事頑張ってね」
「帰ったら電話しよう」
そんな短いやり取りを、何度もしていた。
でも今は、それがなくても気にならない。
葵にとっては、それが二人の関係が落ち着いたということだった。
仕事が始まれば、悠真のことを考える時間はほとんどなくなる。
午前中は会議。
昼休みにはクライアントから電話が入り、午後は企画書の修正。
気づけば、時計は夜の七時を回っていた。
「高橋さん、今日このあと少し時間あります？」
上司に声をかけられ、葵はパソコンから顔を上げた。
「はい」
「来週のプレゼン、ちょっと相談したいんだけど」
「分かりました」
葵は時計を見た。
今日は悠真と電話する約束をしていた。
けれど、まだ時間はある。
「大丈夫です」
そう答えた。
相談は思ったより長引いた。
会社を出たのは、午後九時を過ぎてからだった。
駅へ向かいながらスマートフォンを見る。
悠真から着信が一件。
その下にメッセージがあった。
『今日はもう遅いから、また明日にしよう』
葵は立ち止まった。
「あ……」
電話するのを忘れていた。
申し訳ないと思う。
けれど、それ以上に疲れていた。
『ごめん。すっかり忘れてた。明日ね』
送信すると、すぐに返信が来た。
『うん。お疲れさま』
葵は少しだけ安心した。
怒っていない。
いつも通りだ。
「よかった」
そう呟いて、また歩き始める。
その夜、葵はベッドに入るとすぐに眠った。
悠真がどんな気持ちで電話を待っていたのか。
そこまで考える余裕はなかった。
翌日の夜。
約束通り、葵は悠真に電話をかけた。
「もしもし」
『葵？』
「うん。昨日ごめんね」
『いいよ。仕事だったんだろ？』
「うん」
『なら、仕方ないよ』
いつもの悠真の声だった。
優しい声。
責める気配はない。
葵は少しほっとする。
「そういえば、週末どうする？」
『週末？』
「ほら、この前話してたじゃん。どこか行こうって」
『ああ……』
悠真の返事が少し遅れた。
『ごめん。今週は無理かもしれない』
「何か予定あるの？」
『親父のことで、ちょっと病院に行くんだ』
「そうなんだ」
『うん。最近、少し体調が悪くて』
葵は一瞬、言葉に詰まった。
「大丈夫なの？」
『今のところは大丈夫。検査してもらうだけだから』
「そっか」
少し安心する。
「じゃあ、また今度にしよう」
『……うん』
悠真は短く答えた。
葵は気づかなかった。
その「また今度」という言葉を、悠真がどんな気持ちで受け取ったのか。
『じゃあ、今日はもう寝る？』
「うん。明日も早いし」
『おやすみ、葵』
「おやすみ、悠真」
電話が切れる。
葵はスマートフォンを枕元に置いた。
そして、ふと考える。
最近、悠真と話す時間が減った。
でも、会えばちゃんと楽しい。
嫌いになったわけでもない。
喧嘩をしているわけでもない。
だったら、大丈夫。
今はお互い忙しいだけ。
葵はそう結論づけた。
数日後。
悠真は実家の父親を病院へ連れて行った。
検査を終えた帰り道、車を運転しながら、助手席の父親に声をかける。
「大丈夫そうでよかったな」
「ああ」
父親は窓の外を見ながら答えた。
「悠真も、仕事は大丈夫なのか？」
「うん」
「彼女さんは？」
その言葉に、悠真は少しだけ黙った。
「葵？」
「ああ。最近も付き合ってるんだろ」
「……うん」
「そうか」
父親はそれ以上聞かなかった。
悠真も前を向いた。
葵との関係を説明する言葉が、うまく見つからなかった。
別に悪くなったわけではない。
会えば笑える。
話もできる。
好きだと思う気持ちだって、なくなったわけではない。
それなのに。
以前のように、葵との未来を自然に想像できなくなっていた。
いつからだろう。
そんなことを考えながら、悠真は車を走らせた。
その週の金曜日。
葵は仕事を終え、会社を出た。
空には、雨が降りそうな雲が広がっている。
スマートフォンを見る。
悠真からメッセージが届いていた。
『今週の日曜、少し話したいことがある』
葵は画面を見つめた。
「話したいこと？」
少しだけ不安になる。
けれど、すぐに考え直した。
きっと、お父さんのことだ。
もしかしたら、実家に戻ることになるのかもしれない。
そう思いながら、返信する。
『分かった。日曜なら大丈夫』
送信した。
数秒後。
『ありがとう』
それだけの返信が来た。
葵はスマートフォンをバッグにしまう。
そして、まだ何も知らないまま、駅へ向かって歩き出した。
日曜日に悠真から聞かされる話が、自分の人生を少しずつ変えていくことになるとは。
このときの葵は、まだ想像もしていなかった。
葵はいつもより少し早く会社へ向かった。
駅のホームでスマートフォンを見ると、悠真からメッセージが届いていた。
『おはよう。今週も頑張ろう』
葵は歩きながら返信する。
『おはよう。悠真もね』
送信して、スマートフォンをバッグにしまう。
それだけだった。
以前なら、ここからもう少し会話が続いていた。
「今日は何するの？」
「仕事頑張ってね」
「帰ったら電話しよう」
そんな短いやり取りを、何度もしていた。
でも今は、それがなくても気にならない。
葵にとっては、それが二人の関係が落ち着いたということだった。
仕事が始まれば、悠真のことを考える時間はほとんどなくなる。
午前中は会議。
昼休みにはクライアントから電話が入り、午後は企画書の修正。
気づけば、時計は夜の七時を回っていた。
「高橋さん、今日このあと少し時間あります？」
上司に声をかけられ、葵はパソコンから顔を上げた。
「はい」
「来週のプレゼン、ちょっと相談したいんだけど」
「分かりました」
葵は時計を見た。
今日は悠真と電話する約束をしていた。
けれど、まだ時間はある。
「大丈夫です」
そう答えた。
相談は思ったより長引いた。
会社を出たのは、午後九時を過ぎてからだった。
駅へ向かいながらスマートフォンを見る。
悠真から着信が一件。
その下にメッセージがあった。
『今日はもう遅いから、また明日にしよう』
葵は立ち止まった。
「あ……」
電話するのを忘れていた。
申し訳ないと思う。
けれど、それ以上に疲れていた。
『ごめん。すっかり忘れてた。明日ね』
送信すると、すぐに返信が来た。
『うん。お疲れさま』
葵は少しだけ安心した。
怒っていない。
いつも通りだ。
「よかった」
そう呟いて、また歩き始める。
その夜、葵はベッドに入るとすぐに眠った。
悠真がどんな気持ちで電話を待っていたのか。
そこまで考える余裕はなかった。
翌日の夜。
約束通り、葵は悠真に電話をかけた。
「もしもし」
『葵？』
「うん。昨日ごめんね」
『いいよ。仕事だったんだろ？』
「うん」
『なら、仕方ないよ』
いつもの悠真の声だった。
優しい声。
責める気配はない。
葵は少しほっとする。
「そういえば、週末どうする？」
『週末？』
「ほら、この前話してたじゃん。どこか行こうって」
『ああ……』
悠真の返事が少し遅れた。
『ごめん。今週は無理かもしれない』
「何か予定あるの？」
『親父のことで、ちょっと病院に行くんだ』
「そうなんだ」
『うん。最近、少し体調が悪くて』
葵は一瞬、言葉に詰まった。
「大丈夫なの？」
『今のところは大丈夫。検査してもらうだけだから』
「そっか」
少し安心する。
「じゃあ、また今度にしよう」
『……うん』
悠真は短く答えた。
葵は気づかなかった。
その「また今度」という言葉を、悠真がどんな気持ちで受け取ったのか。
『じゃあ、今日はもう寝る？』
「うん。明日も早いし」
『おやすみ、葵』
「おやすみ、悠真」
電話が切れる。
葵はスマートフォンを枕元に置いた。
そして、ふと考える。
最近、悠真と話す時間が減った。
でも、会えばちゃんと楽しい。
嫌いになったわけでもない。
喧嘩をしているわけでもない。
だったら、大丈夫。
今はお互い忙しいだけ。
葵はそう結論づけた。
数日後。
悠真は実家の父親を病院へ連れて行った。
検査を終えた帰り道、車を運転しながら、助手席の父親に声をかける。
「大丈夫そうでよかったな」
「ああ」
父親は窓の外を見ながら答えた。
「悠真も、仕事は大丈夫なのか？」
「うん」
「彼女さんは？」
その言葉に、悠真は少しだけ黙った。
「葵？」
「ああ。最近も付き合ってるんだろ」
「……うん」
「そうか」
父親はそれ以上聞かなかった。
悠真も前を向いた。
葵との関係を説明する言葉が、うまく見つからなかった。
別に悪くなったわけではない。
会えば笑える。
話もできる。
好きだと思う気持ちだって、なくなったわけではない。
それなのに。
以前のように、葵との未来を自然に想像できなくなっていた。
いつからだろう。
そんなことを考えながら、悠真は車を走らせた。
その週の金曜日。
葵は仕事を終え、会社を出た。
空には、雨が降りそうな雲が広がっている。
スマートフォンを見る。
悠真からメッセージが届いていた。
『今週の日曜、少し話したいことがある』
葵は画面を見つめた。
「話したいこと？」
少しだけ不安になる。
けれど、すぐに考え直した。
きっと、お父さんのことだ。
もしかしたら、実家に戻ることになるのかもしれない。
そう思いながら、返信する。
『分かった。日曜なら大丈夫』
送信した。
数秒後。
『ありがとう』
それだけの返信が来た。
葵はスマートフォンをバッグにしまう。
そして、まだ何も知らないまま、駅へ向かって歩き出した。
日曜日に悠真から聞かされる話が、自分の人生を少しずつ変えていくことになるとは。
このときの葵は、まだ想像もしていなかった。
