開演ベルが鳴る。
ざわめいていた講堂が、潮が引くみたいに静かになる。
私立聖クラウン学園、聖クラウン祭特別公演──
『白薔薇の王子』
幕が上がった。
第一幕。
白い光の中、白薔薇の庭園に立つ王子。
天城恒一が一歩前に出た瞬間、客席の空気が変わった。
「天城様……」
「本物……？」
本物である。
白の礼装は月光みたいで、立ち姿は姿勢の教科書みたいで、声はよく通り、微笑めば女子生徒が呼吸を忘れる。
「私はこの国を守る。民の願いと、未来のために」
完璧だった。
演技も、所作も、存在感も。
もはや演じるというより、そういう生き物だった。
舞台袖の如月は思った。
（うわ、ちゃんと王子だ）
問題は第二幕。
黒薔薇の騎士、登場。
暗転。
黒い音楽。
スモーク。
そして、如月ハル、満を持して登場……するはずだった。
出ない。
「……？」
舞台の天城は察した。
（また、やらかしたのか）
舞台袖から如月の声がする。
「ごめん」
「どうした？」
「マントが」
「どうなった？」
「挟まった」
「なんとかしろ！」
本番中である。
裏方総出で引っこ抜く。
バッ！
勢いよく外れた如月、なんとか舞台へ飛び出す。
「我が名は、黒薔薇の──」
つるっ！
マント、今度は自分で踏んだ。
客席、一瞬の静寂。
天城、人生最大級の判断を下す。
「……待っていたぞ、黒薔薇の騎士よ」
自然に手を差し出し、転びかけた如月を引き起こす。
転倒をアドリブで防いだ。
客席、大歓声。
「きゃあああ！」
「今の演出!?」
「尊い！」
違う。
事故である。
だが、如月はその手を取った瞬間、一瞬だけ目を丸くしたが、アドリブで返した。
「……遅れたな、白薔薇の王子よ」
その声音が、驚くほど良かった。
空気が変わる。
さっきまで転びかけていた男と同一人物とは思えない。
鋭い目。
低い声。
余裕ある立ち姿。
まさに、本番だけ別人。
物語は進む。
剣を交え、対立し、思想をぶつけ合う。
くだくだだった稽古を思い出せないほど、舞台の上の二人は噛み合った。
「力なき理想に、何が守れる！」
「力だけの正義に、何が救える！」
剣戟。
拍手。
女子、泣く。
保護者席も、泣く。
そして、クライマックス。
黒薔薇の騎士は敗れ、王子へ膝をつく。
本来の台本では、ここで決められた台詞がある。
「あなたこそ、真の王子だ」
だが、如月は一瞬だけ、天城を見た。
これまでの朝。ネクタイ。弁当。怒鳴り声。ため息。誰よりちゃんとしていて、誰より苦しそうだった、その背中。だから──
如月ハルは、台詞を言った。
「……完璧じゃなくても」
講堂が静まる。天城の目が、ほんの少しだけ揺れる。
「お前は、ちゃんと王子だよ」
アドリブだった。台本と微妙に違っていた。
なのに、その言葉は、まるで最初から物語に書かれていたみたいに、まっすぐ届いた。
天城は、一瞬、本当に言葉を失った。
完璧でいなければならない。
失敗してはいけない。
期待に応えなければならない。
そうやって着込んできた王子の鎧の少し奥に、その言葉が届いた。
「……ああ」
気づけば、天城は、台本より少しだけ柔らかい声で答えていた。
「ありがとう」
客席、大号泣。
カーテンコール。
割れんばかりの拍手。
白薔薇の王子、黒薔薇の騎士。
二人並んで一礼。
その瞬間。
如月、緊張の糸が切れた。
盛大に転んだ。
「最後にこれかよ！」
講堂、大爆笑。感動、台無し。
天城もとうとう耐えきれず、声を立てて笑った。
生徒会長らしからぬ、本当に楽しそうな笑い方だった。
それを見た女子生徒、またまた尊死。
終演後の舞台袖。
「如月」
「ん？」
「なぜ、最後に転ぶんですか」
「様式美です」
「は？」
「笑ってたじゃん」
「……」
「初めてじゃない？ あんな顔して笑ったの」
天城は、少しだけ黙って、それからため息をついた。
「……あなたは」
「うん？」
「本当に問題児です」
「わかってる」
「ですが」
「ん？」
「隣にいる分には、悪くありません」
「……え？」
「忘れてください」
「録音したかった」
「してなくてよかったです」
数日後の理事長室。
天城と如月が呼びされた。
理事長は如月に話しかけた。
「如月くん」
「はい」
「学園祭、素晴らしかったな」
「いえいえ、それほどでも」
「それでだ。次期生徒会役員、興味あるか？」
「え、やだ」
「即答!?」
隣で、天城が静かに言った。
「いえ、如月にやらせましょう」
「え？」
「逃がしませんよ」
「王子、こわっ」
「何を今さら」
こうして、白銀の王子と、黄金の問題児。
聖クラウン学園史上、もっとも騒がしく、もっとも愛される名物バディの、さらなる物語が始まった。
完璧王子の隣には、やっぱり今日も、問題児がいる。
ざわめいていた講堂が、潮が引くみたいに静かになる。
私立聖クラウン学園、聖クラウン祭特別公演──
『白薔薇の王子』
幕が上がった。
第一幕。
白い光の中、白薔薇の庭園に立つ王子。
天城恒一が一歩前に出た瞬間、客席の空気が変わった。
「天城様……」
「本物……？」
本物である。
白の礼装は月光みたいで、立ち姿は姿勢の教科書みたいで、声はよく通り、微笑めば女子生徒が呼吸を忘れる。
「私はこの国を守る。民の願いと、未来のために」
完璧だった。
演技も、所作も、存在感も。
もはや演じるというより、そういう生き物だった。
舞台袖の如月は思った。
（うわ、ちゃんと王子だ）
問題は第二幕。
黒薔薇の騎士、登場。
暗転。
黒い音楽。
スモーク。
そして、如月ハル、満を持して登場……するはずだった。
出ない。
「……？」
舞台の天城は察した。
（また、やらかしたのか）
舞台袖から如月の声がする。
「ごめん」
「どうした？」
「マントが」
「どうなった？」
「挟まった」
「なんとかしろ！」
本番中である。
裏方総出で引っこ抜く。
バッ！
勢いよく外れた如月、なんとか舞台へ飛び出す。
「我が名は、黒薔薇の──」
つるっ！
マント、今度は自分で踏んだ。
客席、一瞬の静寂。
天城、人生最大級の判断を下す。
「……待っていたぞ、黒薔薇の騎士よ」
自然に手を差し出し、転びかけた如月を引き起こす。
転倒をアドリブで防いだ。
客席、大歓声。
「きゃあああ！」
「今の演出!?」
「尊い！」
違う。
事故である。
だが、如月はその手を取った瞬間、一瞬だけ目を丸くしたが、アドリブで返した。
「……遅れたな、白薔薇の王子よ」
その声音が、驚くほど良かった。
空気が変わる。
さっきまで転びかけていた男と同一人物とは思えない。
鋭い目。
低い声。
余裕ある立ち姿。
まさに、本番だけ別人。
物語は進む。
剣を交え、対立し、思想をぶつけ合う。
くだくだだった稽古を思い出せないほど、舞台の上の二人は噛み合った。
「力なき理想に、何が守れる！」
「力だけの正義に、何が救える！」
剣戟。
拍手。
女子、泣く。
保護者席も、泣く。
そして、クライマックス。
黒薔薇の騎士は敗れ、王子へ膝をつく。
本来の台本では、ここで決められた台詞がある。
「あなたこそ、真の王子だ」
だが、如月は一瞬だけ、天城を見た。
これまでの朝。ネクタイ。弁当。怒鳴り声。ため息。誰よりちゃんとしていて、誰より苦しそうだった、その背中。だから──
如月ハルは、台詞を言った。
「……完璧じゃなくても」
講堂が静まる。天城の目が、ほんの少しだけ揺れる。
「お前は、ちゃんと王子だよ」
アドリブだった。台本と微妙に違っていた。
なのに、その言葉は、まるで最初から物語に書かれていたみたいに、まっすぐ届いた。
天城は、一瞬、本当に言葉を失った。
完璧でいなければならない。
失敗してはいけない。
期待に応えなければならない。
そうやって着込んできた王子の鎧の少し奥に、その言葉が届いた。
「……ああ」
気づけば、天城は、台本より少しだけ柔らかい声で答えていた。
「ありがとう」
客席、大号泣。
カーテンコール。
割れんばかりの拍手。
白薔薇の王子、黒薔薇の騎士。
二人並んで一礼。
その瞬間。
如月、緊張の糸が切れた。
盛大に転んだ。
「最後にこれかよ！」
講堂、大爆笑。感動、台無し。
天城もとうとう耐えきれず、声を立てて笑った。
生徒会長らしからぬ、本当に楽しそうな笑い方だった。
それを見た女子生徒、またまた尊死。
終演後の舞台袖。
「如月」
「ん？」
「なぜ、最後に転ぶんですか」
「様式美です」
「は？」
「笑ってたじゃん」
「……」
「初めてじゃない？ あんな顔して笑ったの」
天城は、少しだけ黙って、それからため息をついた。
「……あなたは」
「うん？」
「本当に問題児です」
「わかってる」
「ですが」
「ん？」
「隣にいる分には、悪くありません」
「……え？」
「忘れてください」
「録音したかった」
「してなくてよかったです」
数日後の理事長室。
天城と如月が呼びされた。
理事長は如月に話しかけた。
「如月くん」
「はい」
「学園祭、素晴らしかったな」
「いえいえ、それほどでも」
「それでだ。次期生徒会役員、興味あるか？」
「え、やだ」
「即答!?」
隣で、天城が静かに言った。
「いえ、如月にやらせましょう」
「え？」
「逃がしませんよ」
「王子、こわっ」
「何を今さら」
こうして、白銀の王子と、黄金の問題児。
聖クラウン学園史上、もっとも騒がしく、もっとも愛される名物バディの、さらなる物語が始まった。
完璧王子の隣には、やっぱり今日も、問題児がいる。
