翌朝六時二十八分。
天城恒一は、人生で初めて他人を起こすために住宅街を歩いていた。
私立聖クラウン学園二年A組、生徒会長。
本来ならばこの時間、彼は自室で本日のスケジュール確認をし、栄養バランスの取れた朝食を摂り、制服の襟元を鏡で整えているはずだった。
しかし現実は違う。
「なぜ私が……」
如月ハル宅の前に立つ。
昨日、勢いで「迎えに行きます」と言ってしまった。
言ってしまった以上、責任は果たす。それが天城。
たとえその結果、早朝の住宅街でインターホンを三回押しても応答がなく、近所の犬に不審者扱いされて吠えられても。
「……出ませんか」
四回目を押そうとした、その時。
ガラッ。
二階の窓が開いた。
「おはよー、天城」
「如月！ 起きていたなら早く」
「鍵閉まってるから、そっち行くね」
「は？」
次の瞬間。
如月ハル、パジャマ姿で、二階のベランダから、布団ごと落下した。
「なにをしているんですか！」
ドサ！
幸い、庭の低木と布団がクッションになった。
「いてて」
「いてて、じゃないだろ」
「俺の寝癖、すごい？」
「そこか！」
確かに、寝癖はすごかった。芸術だった。もはや、鳥が巣を作れるレベル。
「普通に階段を使ってください！」
「母さんもう仕事行った」
「だからって飛び降りるな」
天城はこの日、初めて本気で胃薬の必要性を感じた。
如月は言った。
「制服どこだっけ」
「私に聞かないでください」
「じゃあ、着なくていい？」
「だめです。校則です」
十分後。
「ネクタイをしてください」
「できない」
「昨日やりましたよね」
「忘れた」
結局、玄関先でネクタイを締めてあげ、シャツを整えてあげ、靴下が左右違うことを指摘し、鞄の中身を確認し、宿題未提出を知り、母親でもここまでやるかという状態になった。
「如月」
「ん？」
「あなたはどうやって生きてきたんですか」
「顔で」
「……なるほど」
登校中。
如月は五分で三回道を逸れた。
「こっち近道っぽい」
「違います。寄り道しないでください」
その後、野良猫を見つけて追いかけ、パン屋の匂いに吸い寄せられ、川辺で「この鳥でかい」と立ち止まり、結果──
「遅刻寸前です！ 走ってください！」
「えー」
「いいから走る！」
しかし、走り出した瞬間。
「これは……」
速い。
速すぎる。
如月ハル、とんでもなく足が速かった。
「信じられない……」
「先いくねー」
「ちょ、待ちなさい！」
校門前。
女子生徒たちの悲鳴にも似た歓声が上がる。
「如月くん走ってる！」
「朝日が似合いすぎる！」
「え、後ろで天城様も走ってる！ 豪華～！」
結果、如月は余裕、天城は息切れ。
「な、なぜ……そんな体力が……」
「逃げ足だけは」
「……そういうことか。いや、でもすごい」
一時間目、数学。
授業開始五分前に、嫌な予感がした。
「如月」
「ん？」
「教科書は」
「ない」
「ノートは」
「ない」
「筆記用具は」
「……」
結局、天城が予備を貸す。
「ありがとう、便利だな」
「便利扱いするな」
さらに授業中。
「如月くん、この問題を」
教師が指した。
如月、立つ。黒板を見る。
三秒後。
「わかりません」
「清々しい！」
だが、女子たちはざわついた。
「正直……！」
「潔い……！」
「顔が、いい……！」
この学園、顔面補正が強い。
次の瞬間、如月は天城のノートをちらっと見て、
「あ、答えは５です」
「見るな！」
昼休み。
如月の席には女子が群がっていた。
「如月くん、お弁当作りすぎちゃって」
「如月くん、これ限定プリン」
「如月くん、放課後って何してるの？」
「……」
天城は遠くから見ていた。
すると如月は、もらったプリン三つとサンドイッチ二つを持って、当然のように生徒会室へ来た。
「天城、昼」
「なぜ」
「一人じゃ食べきれない」
「そのようですね」
「たまご、好き？」
「好きですけど」
「じゃ、あげる」
「……」
なんだろう。調子が狂う。
如月は基本的に適当なのに、こういう時だけ妙に自然だった。
「天城ってさ」
「なんでしょうか」
「ちゃんと昼休みも生徒会長してるよね」
「当然です」
「疲れない？」
「……」
一瞬、天城は答えに詰まった。
だがすぐに、
「規律を守るのは当然ですから」
「そっか」
如月はそれ以上、聞かなかった。
そして、午後の家庭科実習。
「本日の課題は、クッキーです」
「終わった」
天城は思った。まだ始まっていないのに。
「如月、作れますか？」
「たぶん、全部入れればいい」
「なんで塩をそんなに!?」
「砂糖だと思った」
「待ってください。バターは溶かしてから」
「じゃ、電子レンジ強でいきま～す！」
結果、黒煙、避難、廊下騒然。
「家庭科室で何が？」
「如月くんが？」
「また？」
天城は粉まみれで立ち尽くした。
「やっぱり、こうなるのか……」
しかし、その日の帰り道。
「悪かった」
如月が、不意に言った。
「……え？」
「迷惑かけた」
「…………」
「その、別に困らせたいわけじゃないんだけど」
「……」
夕暮れの中、如月は少し照れくさそうに笑った。
「ちゃんとやろうとして、なんか失敗するだけ」
その顔は、いつもの問題児じゃなかった。
天城は小さくため息をついた。
「……明日は」
「うん？」
「筆記用具、前日に確認してください」
「そこ？」
「重要です」
「はいはい」
その日、天城恒一は気づき始める。
如月ハルは、どうしようもない問題児ではあるが、
放っておけないタイプなのだと。
そして翌日。
「天城ー」
「なんですか」
「弁当忘れた」
「…………」
王子の苦労は、まだ序章だった。
天城恒一は、人生で初めて他人を起こすために住宅街を歩いていた。
私立聖クラウン学園二年A組、生徒会長。
本来ならばこの時間、彼は自室で本日のスケジュール確認をし、栄養バランスの取れた朝食を摂り、制服の襟元を鏡で整えているはずだった。
しかし現実は違う。
「なぜ私が……」
如月ハル宅の前に立つ。
昨日、勢いで「迎えに行きます」と言ってしまった。
言ってしまった以上、責任は果たす。それが天城。
たとえその結果、早朝の住宅街でインターホンを三回押しても応答がなく、近所の犬に不審者扱いされて吠えられても。
「……出ませんか」
四回目を押そうとした、その時。
ガラッ。
二階の窓が開いた。
「おはよー、天城」
「如月！ 起きていたなら早く」
「鍵閉まってるから、そっち行くね」
「は？」
次の瞬間。
如月ハル、パジャマ姿で、二階のベランダから、布団ごと落下した。
「なにをしているんですか！」
ドサ！
幸い、庭の低木と布団がクッションになった。
「いてて」
「いてて、じゃないだろ」
「俺の寝癖、すごい？」
「そこか！」
確かに、寝癖はすごかった。芸術だった。もはや、鳥が巣を作れるレベル。
「普通に階段を使ってください！」
「母さんもう仕事行った」
「だからって飛び降りるな」
天城はこの日、初めて本気で胃薬の必要性を感じた。
如月は言った。
「制服どこだっけ」
「私に聞かないでください」
「じゃあ、着なくていい？」
「だめです。校則です」
十分後。
「ネクタイをしてください」
「できない」
「昨日やりましたよね」
「忘れた」
結局、玄関先でネクタイを締めてあげ、シャツを整えてあげ、靴下が左右違うことを指摘し、鞄の中身を確認し、宿題未提出を知り、母親でもここまでやるかという状態になった。
「如月」
「ん？」
「あなたはどうやって生きてきたんですか」
「顔で」
「……なるほど」
登校中。
如月は五分で三回道を逸れた。
「こっち近道っぽい」
「違います。寄り道しないでください」
その後、野良猫を見つけて追いかけ、パン屋の匂いに吸い寄せられ、川辺で「この鳥でかい」と立ち止まり、結果──
「遅刻寸前です！ 走ってください！」
「えー」
「いいから走る！」
しかし、走り出した瞬間。
「これは……」
速い。
速すぎる。
如月ハル、とんでもなく足が速かった。
「信じられない……」
「先いくねー」
「ちょ、待ちなさい！」
校門前。
女子生徒たちの悲鳴にも似た歓声が上がる。
「如月くん走ってる！」
「朝日が似合いすぎる！」
「え、後ろで天城様も走ってる！ 豪華～！」
結果、如月は余裕、天城は息切れ。
「な、なぜ……そんな体力が……」
「逃げ足だけは」
「……そういうことか。いや、でもすごい」
一時間目、数学。
授業開始五分前に、嫌な予感がした。
「如月」
「ん？」
「教科書は」
「ない」
「ノートは」
「ない」
「筆記用具は」
「……」
結局、天城が予備を貸す。
「ありがとう、便利だな」
「便利扱いするな」
さらに授業中。
「如月くん、この問題を」
教師が指した。
如月、立つ。黒板を見る。
三秒後。
「わかりません」
「清々しい！」
だが、女子たちはざわついた。
「正直……！」
「潔い……！」
「顔が、いい……！」
この学園、顔面補正が強い。
次の瞬間、如月は天城のノートをちらっと見て、
「あ、答えは５です」
「見るな！」
昼休み。
如月の席には女子が群がっていた。
「如月くん、お弁当作りすぎちゃって」
「如月くん、これ限定プリン」
「如月くん、放課後って何してるの？」
「……」
天城は遠くから見ていた。
すると如月は、もらったプリン三つとサンドイッチ二つを持って、当然のように生徒会室へ来た。
「天城、昼」
「なぜ」
「一人じゃ食べきれない」
「そのようですね」
「たまご、好き？」
「好きですけど」
「じゃ、あげる」
「……」
なんだろう。調子が狂う。
如月は基本的に適当なのに、こういう時だけ妙に自然だった。
「天城ってさ」
「なんでしょうか」
「ちゃんと昼休みも生徒会長してるよね」
「当然です」
「疲れない？」
「……」
一瞬、天城は答えに詰まった。
だがすぐに、
「規律を守るのは当然ですから」
「そっか」
如月はそれ以上、聞かなかった。
そして、午後の家庭科実習。
「本日の課題は、クッキーです」
「終わった」
天城は思った。まだ始まっていないのに。
「如月、作れますか？」
「たぶん、全部入れればいい」
「なんで塩をそんなに!?」
「砂糖だと思った」
「待ってください。バターは溶かしてから」
「じゃ、電子レンジ強でいきま～す！」
結果、黒煙、避難、廊下騒然。
「家庭科室で何が？」
「如月くんが？」
「また？」
天城は粉まみれで立ち尽くした。
「やっぱり、こうなるのか……」
しかし、その日の帰り道。
「悪かった」
如月が、不意に言った。
「……え？」
「迷惑かけた」
「…………」
「その、別に困らせたいわけじゃないんだけど」
「……」
夕暮れの中、如月は少し照れくさそうに笑った。
「ちゃんとやろうとして、なんか失敗するだけ」
その顔は、いつもの問題児じゃなかった。
天城は小さくため息をついた。
「……明日は」
「うん？」
「筆記用具、前日に確認してください」
「そこ？」
「重要です」
「はいはい」
その日、天城恒一は気づき始める。
如月ハルは、どうしようもない問題児ではあるが、
放っておけないタイプなのだと。
そして翌日。
「天城ー」
「なんですか」
「弁当忘れた」
「…………」
王子の苦労は、まだ序章だった。
