幼馴染への三度目の失恋を回避したい ――激重な片思いを隠さなくなってきた彼に、心臓がもたなくなってきた彼女。

　◇

「……ただいまあ」

　本日二度目の帰宅をする。

「おかえり〜」

　リビングから、お父さんののんびりとした声が返ってきた。

「コンビニ、なっちゃんと行ってきたの？」

「あ、うん。 ちょっと、クラスの委員の用事もあって……あっ、これアイス！」

　頬の熱を誤魔化すように、ぼーっとした頭で慌てて適当な嘘をつき、買ってきた箱アイスをお父さんに手渡した。

「おお、ありがとう。めぐはグレープ？」

　お父さんが、それを開けながら聞いてくる。

「うん……」

　上の空で答えた。
　受け取ったアイスキャンディーを手にして、ダイニングチェアの上に体育座りをするようにして丸まった。

　袋を開けて、少し溶けかかっているグレープ味のアイスを口に含む。

　頭の中では、先ほどの公園での出来事がぐるぐるとリフレインしていた。

『……付き合お』

　あの掠れた甘い声と、耳元で聞こえた強い心音を思い出すと、再び顔から火が出そうになる。
　膝に顔を埋め、一人で悶絶した。

（……でも）

　ふと、ある疑問が脳裏によぎる。

（……付き合ったら、具体的にどうなるんだろ）

　そして、そんな考えが浮かんだ自分自身にハッとする。

（あれっ……？ 私のレベル、小学六年の修学旅行の時からまったく成長してなくない……！？）

　自分の絶望的な「恋愛偏差値の低さ」に、頭を抱えて大焦りするのだった。