◇
お父さんと二人で食卓を囲む。
しばらくの間ゆっくりと話せていなかった分、話したいことが次々と溢れてきて、「それでね……」とマシンガントークになってしまう。
そんな私の話を、お父さんはずっとニコニコしながら聞いてくれる。
文化祭を振り返っていたら、自然となっちゃんのライブの話題に辿り着いた。
美しく響き渡る由利さんのピアノと重なる、彼の切なげな歌声を思い出す。
少し胸が痛くなりながらも、私は明るく話し出した。
「……それでね、なっちゃんがステージで歌ったんだよ。部活は変わらずバスケ部なんだけど、軽音部のバンドに、ゲストとしてボーカルで出て」
「へえ！ ああ。なんか、『なっちゃんは歌が上手い』って、めぐみが中学の頃に言ってた気がするな」
昔、私が話したことを、お父さんは覚えていたようだ。
「うん、すっごく上手だったよ。初めてちゃんと聴いたんだけど、感動しちゃって……」
そこまで言って、急に言葉が続かなくなってしまった。
「めぐみは昔から、なっちゃんのこと大好きだもんなあ」
お父さんが、目を細めて笑う。
中学生までの私なら、「うん、大好きだよ！」と無邪気に軽く答えていたかもしれない。
けれど、今の私は……その言葉を口にすることが、どうしてもできなかった。
「…………」
顔が熱くなるのを感じ、それがお父さんにバレないように、私は慌てて白米を口いっぱいに詰め込んだ。
◇
お父さんとの温かい時間に甘えていたら、時計の針はもう二十時近くを指していた。
とりあえず制服からラフな部屋着に着替えたものの、私はリビングのソファから動けずにいた。
（どうしよう……そろそろ連絡しなきゃ）
頭ではそうわかっているのに。
次の一歩が踏み出せず、テレビのバラエティ番組をぼーっと眺める。
――ピーンポーン。
玄関のインターホンが鳴る。
（あ……なっちゃん、かも）
ビクッと心臓が跳ねる。
お父さんが「光かな？」と呟きながら廊下に向かい、モニターも確認せずにガチャリとドアを開けた。
「……おお、なっちゃんか」
奥から聞こえてきたお父さんのその声が、答え合わせとなった。
少しして、お父さんがリビングに戻ってくる。
「めぐみ、なっちゃん来たよ。用事があるって」
「あ……うん」
小さく返事をしてソファから降りた。
一度洗面所に寄り、鏡を覗き込んで自分の髪や顔におかしいところがないか確認する。
そして、「ふうっ……」と小さく深呼吸をして、玄関へと向かった。
お父さんと二人で食卓を囲む。
しばらくの間ゆっくりと話せていなかった分、話したいことが次々と溢れてきて、「それでね……」とマシンガントークになってしまう。
そんな私の話を、お父さんはずっとニコニコしながら聞いてくれる。
文化祭を振り返っていたら、自然となっちゃんのライブの話題に辿り着いた。
美しく響き渡る由利さんのピアノと重なる、彼の切なげな歌声を思い出す。
少し胸が痛くなりながらも、私は明るく話し出した。
「……それでね、なっちゃんがステージで歌ったんだよ。部活は変わらずバスケ部なんだけど、軽音部のバンドに、ゲストとしてボーカルで出て」
「へえ！ ああ。なんか、『なっちゃんは歌が上手い』って、めぐみが中学の頃に言ってた気がするな」
昔、私が話したことを、お父さんは覚えていたようだ。
「うん、すっごく上手だったよ。初めてちゃんと聴いたんだけど、感動しちゃって……」
そこまで言って、急に言葉が続かなくなってしまった。
「めぐみは昔から、なっちゃんのこと大好きだもんなあ」
お父さんが、目を細めて笑う。
中学生までの私なら、「うん、大好きだよ！」と無邪気に軽く答えていたかもしれない。
けれど、今の私は……その言葉を口にすることが、どうしてもできなかった。
「…………」
顔が熱くなるのを感じ、それがお父さんにバレないように、私は慌てて白米を口いっぱいに詰め込んだ。
◇
お父さんとの温かい時間に甘えていたら、時計の針はもう二十時近くを指していた。
とりあえず制服からラフな部屋着に着替えたものの、私はリビングのソファから動けずにいた。
（どうしよう……そろそろ連絡しなきゃ）
頭ではそうわかっているのに。
次の一歩が踏み出せず、テレビのバラエティ番組をぼーっと眺める。
――ピーンポーン。
玄関のインターホンが鳴る。
（あ……なっちゃん、かも）
ビクッと心臓が跳ねる。
お父さんが「光かな？」と呟きながら廊下に向かい、モニターも確認せずにガチャリとドアを開けた。
「……おお、なっちゃんか」
奥から聞こえてきたお父さんのその声が、答え合わせとなった。
少しして、お父さんがリビングに戻ってくる。
「めぐみ、なっちゃん来たよ。用事があるって」
「あ……うん」
小さく返事をしてソファから降りた。
一度洗面所に寄り、鏡を覗き込んで自分の髪や顔におかしいところがないか確認する。
そして、「ふうっ……」と小さく深呼吸をして、玄関へと向かった。
