◇
「レジ見てるから、下駄箱まで見送ってきたら？」
葵が気遣ってくれたので、お言葉に甘えて私はお母さんと一緒に廊下を歩いた。
「お父さんねえ、来られなくなっちゃったのよ。入院している子で少し具合の悪い子がいて、ちょっと病院を離れられなくてね……」
お母さんが申し訳なさそうな顔をして事情を説明してくれた。
「そうなんだあ。残念だけど、仕事だもん、仕方ないよ。お父さんによろしく伝えておいて」
うちのお父さんは無口でおとなしいけれど、動物にも、もちろん家族にも、深い愛を注いでくれる人だ。
来られなかったお父さんが一番残念がっているだろう。
下駄箱に着き、お母さんがスリッパから靴に履き替える。
「めぐみが楽しそうにしてるのを見られてよかった。葵ちゃんにも会えたし」
そう言って満足そうに目を細めた後、ふと思い出したように顔を上げた。
「あっ、そういえば。なっちゃんも同じクラスよね？ 教室にいなかったけど」
「っ！」
急になっちゃんの名前を出され、私の肩がピクッと跳ねた。
今朝、屋台の裏で髪に触れられた時の、至近距離の彼の顔がフラッシュバックする。
「な、なっちゃんは今シフトじゃないから……どっか回ってるんじゃないかな！？」
動揺のあまり、声が見事に裏返ってしまった。
「そうなんだ。なっちゃんのはっぴ姿も見たかったわ〜。じゃあ、なっちゃんにもよろしくね！」
「……うん！」
（……普通に話せたらね）
心の中でこっそりと付け足しながら、私は大きく手を振ってお母さんを見送った。
「レジ見てるから、下駄箱まで見送ってきたら？」
葵が気遣ってくれたので、お言葉に甘えて私はお母さんと一緒に廊下を歩いた。
「お父さんねえ、来られなくなっちゃったのよ。入院している子で少し具合の悪い子がいて、ちょっと病院を離れられなくてね……」
お母さんが申し訳なさそうな顔をして事情を説明してくれた。
「そうなんだあ。残念だけど、仕事だもん、仕方ないよ。お父さんによろしく伝えておいて」
うちのお父さんは無口でおとなしいけれど、動物にも、もちろん家族にも、深い愛を注いでくれる人だ。
来られなかったお父さんが一番残念がっているだろう。
下駄箱に着き、お母さんがスリッパから靴に履き替える。
「めぐみが楽しそうにしてるのを見られてよかった。葵ちゃんにも会えたし」
そう言って満足そうに目を細めた後、ふと思い出したように顔を上げた。
「あっ、そういえば。なっちゃんも同じクラスよね？ 教室にいなかったけど」
「っ！」
急になっちゃんの名前を出され、私の肩がピクッと跳ねた。
今朝、屋台の裏で髪に触れられた時の、至近距離の彼の顔がフラッシュバックする。
「な、なっちゃんは今シフトじゃないから……どっか回ってるんじゃないかな！？」
動揺のあまり、声が見事に裏返ってしまった。
「そうなんだ。なっちゃんのはっぴ姿も見たかったわ〜。じゃあ、なっちゃんにもよろしくね！」
「……うん！」
（……普通に話せたらね）
心の中でこっそりと付け足しながら、私は大きく手を振ってお母さんを見送った。
