土曜日のお昼過ぎ。景斗さんとの待ち合わせ場所である、駅前にやって来た。
改札を抜けると、景斗さんはすでに待っていた。
紺色のコートに、マフラー。肩から下げたカバンが、少しふくらんでいる。
あのカバンの中に、スケッチブックが入っているんだろうな、と思った。
「景斗さん、お待たせしました」
「いえ、俺も今来たところです」
そう言って、景斗さんは目元を緩めた。
「今日はどこへ？」
「少し歩きますけど、大丈夫ですか？」
「大丈夫です」
景斗さんの隣に並んで歩き出す。
大通りから一本入ると、急に静かになった。
細い石畳の道が続いていて、両側に古い家が並んでいる。
色づいた木々が塀の向こうから顔を出し、足元の落ち葉を踏むと、さくさくと音を立てる。
「この道、好きなんです」
景斗さんが言った。前を向いたまま、声がいつもより柔らかくなった。
「ここ、誰も来ないから。静かで」
「学校の帰りとかに来るんですか？」
「たまに。考えごとがあるときとか」
この人がここに一人で来ていたのが、なんとなく想像できた。
「景斗さんの特別な場所なんですね」
「はい」
そんな場所を、彼が今日、私に見せてくれた。それが何よりうれしかった。
落ち葉を踏む音が、二人分重なって聞こえた。
