「……怒ってないよ」
お母さんはやわらかく笑った。
「驚いた。まさか陽葵が、そんなことをしていたなんて。でも、陽葵が自分で考えて、自分で動いたんでしょ。失敗もしたかもしれないけど、ちゃんと自分で向き合ったんでしょ」
私は頷いた。
「それなら、お母さんには怒る気持ちにはなれないよ」
「え……？」
お母さんが、遠い目をした。
「陽葵が舞台に立ったって聞いて、お母さん、あのときのことを思い出したよ。あの頃のお母さんの気持ち、陽葵もわかったでしょ」
私は、首を縦に振った。
お母さんが感じた景色を、今日私も見た。光の中に立って、たくさんの瞳が輝いていて。言葉にしなくても、同じ景色を見たんだということがわかった。
ずっと怖かった報告が、こんなにあっさり受け止めてもらえた。肩からすっと力が抜けた。
「身代わりの件だけど」
お母さんが真剣な顔で言った。
「次からは、一緒に考えようね。どんなことでも」
「……うん。ごめんなさい」
お母さんに向かって、頭を下げた。
「ところで、陽葵」
「何？」
