ふたつの弧が、重なるとき ～六年越しの初恋が熱を持った。不器用に重なり合うふたりの想いが、やがてひとつの約束へとたどり着くまでの甘い軌跡。～

「えっ……どうして？」

　祥ちゃんから何か聞いたのかな……と驚いて聞き返すと、正人くんはお酒の入ったグラスを揺らしながら言った。

「なんか今週キャンパスで会ったとき、あいつ顔死んでたからさ。何も言ってなかったけど、何かあったんかなーって」

　その言葉に、胸が思い切り締め付けられた。
　こうしてる今も、彼はひとりで苦しんでいるのかもしれない。

「…………っ」
　正人くんに言葉を返そうと顔を上げると、斜め向かいの席に座っている新入生の男の子たちから、視線を感じた。

　それに戸惑って「…………？」となっていると、正人くんも彼たちの視線に気づき、ウンウンと頷いて笑いながら言った。
「そりゃあ、野郎どもはやっぱりヨッシーのこと気になるよなあ」

「……えっと……」
　私が少し反応に困っていると、その中の一番元気なタイプの男の子が、思い切ったように身を乗り出してきた。

「……ハイ！ 質問ですっ！ 美絵さんは、彼氏とかいるんですか！？」

　直球すぎる質問に、周りの一年生たちも息を呑んで私の答えを待っている。

「え！？ あっ……はい。います」
　私は慌てて、首を縦に振って答えた。

　男の子たちは「いやー、やっぱりそうですよねえー！」と大袈裟に肩を落としてがっかりしてみせた。

　その様子を見て笑う正人くんが、言葉を被せる。
「今日来てねーけど、このサークルのやつだよー！ 俺たちの同期！」
「マジすか！！ どんな人ですか？ 会いたいっす！」
「んー、優しくていいやつだよ。な、ヨッシー？」

　正人くんに話を振られ、大好きな彼の笑顔を思い出しながら「……うん」と小さく頷いた。

　新入生たちの無邪気な「会いたい」という言葉に自分の想いが重なって、張り詰めていた糸が切れてしまうような感覚がした。

（会いたい……私も、祥ちゃんに）

　陽だまりみたいな、あの優しくて柔らかい笑顔に触れたい。
　会いたくて、申し訳なくて、胸の奥がぎゅうっと痛いほどに鳴った。