ふたつの弧が、重なるとき ～六年越しの初恋が熱を持った。不器用に重なり合うふたりの想いが、やがてひとつの約束へとたどり着くまでの甘い軌跡。～

　◇

　翌朝、重たい瞼をゆっくりと開けると、隣にいるはずの温もりがなかった。

　身体を起こして部屋を見渡すと、祥ちゃんはベッドを背もたれにするようにして床に座り、膝を立てて一点を見つめているようだった。
　その背中は、なんだかひどく寂しそうに見えた。

　シーツの衣擦れの音で私が起きた気配に気づいたのか、彼がゆっくりと振り返る。

「……おはよ」

　声のトーンは低かったけれど、私を気遣うような、いつもの彼らしい優しさで小さく微笑んでくれた。
　でも、その笑顔はどこか無理をしているようで。
　彼を疲れさせている自分の存在を突きつけられたような気がして、申し訳なさで喉の奥が熱くなる。

「……おはよう」

　弱々しい声で返すのが精一杯だった。

　祥ちゃんは再び前を向き直し、ぽつりぽつりと喋り始めた。

「昨日……俺が『話せる？』ってメッセージ送ったから、来てくれたんだよね。せっかく来てくれたのに、ちゃんと話せなかったな。……ごめん」

　その静かな声が胸に刺さって、私は慌てて首を振った。

「ううん。私こそ……バイトで疲れてるのに遅い時間に突然来て、ごめんね……」

　そこから、重苦しい沈黙が流れた。
　部屋の中はしんと静まり返っていて、自分の嫌な心臓の音まで聞こえてきそうだった。

　やがて、祥ちゃんが静寂を破るように口を開いた。

「昨日泣いたのって……本当に、バイトのミスのことだけ？」

「……えっ」

「……昼間の、志乃といたこと。何か関係ある？」