手はまだ繋がれたままなのに、さっきまでほんの少し空いていた距離が、東のほうから自然に詰められた。ほんの数センチなのに、呼吸が変わるくらい近い。
どういうこと。頭が追いつかない。
押し倒されたのが嫌だったってこと？それとも、かわいいって言ったのが嫌だったってこと！？
「かわいいとか、どの口が言ってんのって話」
「……へ？」
「西宮、俺に押し倒されても文句言えないからね」
「なっ……！？」
……ねぇ、何考えてるの。なんでそんなこと言えるの。
怒ってるの？からかってるの？それとも……いや、分からない！
東の表情は相変わらず読めない。なのに、握られた手だけがやけに熱い気がした。
これは、私の熱？それとも東の！？
心臓がうるさすぎて、喉が詰まる。結局いつも私ばっかり振り回されてる！
東は「ほら」と言って、少しだけ手を引いた。その力は強引じゃないのに、逆らえないくらい自然で、私はそのまま最後の一段を降りる。
コトン、と足が地面につく音がやけに大きく感じた。同じ高さにあった視線がまた変わって、今度は見上げないといけない位置に東がいる。
さっきまで繋がっていた手が離れた瞬間、左手だけがぽっかり空いたみたいに冷える。その代わりのように、東は松葉杖をそっと私に差し出した。
